— Лерик, и тебе не хворать, — вздыхает Юлька, да так обречённо, что не остаётся никаких сомнений: она с новостями.

— Что? — спрашиваю я, даже остановившись и присев на ближайшую скамейку.

— Кто, я бы сказала, — подтверждает мои опасения подруга. — Я скоро сама перееду. Полтора года он не даёт мне прохода. И сколько бы я его ни убеждала, что не поддерживаю с тобой связь… В общем, Тимур пусть и козел редкостный, но дураком он никогда не был. Понимает же, что я лгу.

— Да что ж ему неймётся! — теперь я вздыхаю.

Пусть бы жил дальше, растил с Оксаной своего наследника… Зачем ему я? Зачем продолжает искать? И Юле, и моим родителям не даёт спокойно жить. Помню, буквально через пару дней после моего отъезда, когда я связалась с подругой, она меня огорошила новостью, что Тимур собрался в полицию идти, чтобы меня найти. Юлька его тогда кое-как убедила не делать этого, наплела что-то о том, что он дураком будет выглядеть, что я женщина совершеннолетняя, да и подруга подтвердит, что я никуда не пропадала, а просто сменила обстановку.

— Лер, я не знаю, — говорит Юлька. — Но выглядит он… Не сказать, что доволен, цветет и пахнет. Постарел будто лет на пять за это время.

— Может, он хочет развестись? — предполагаю я.

Ну действительно… Зачем ему ещё меня искать? Вот только я боюсь. До паники боюсь, что он заберёт у меня ребенка. Понимаю, это иррациональный страх, он у меня на уровне инстинктов. И появился он в тот же момент, когда в роддоме мне положили ребенка на грудь.

— Не похож он на человека, которому нужен развод, — ни черта не успокаивает меня Юлька. — Лер… Я не знаю. Какой-то сюр просто. Может, все было не так изначально, — задумывается она.

Нет, только не думать об этом! Не вспоминать, не анализировать, не предполагать. Я этим занималась первое время, пока не поняла, что это меня убивает морально.

— Хватит, Юль, — почти умоляю подругу. — У меня новая жизнь, и в ней нет места прошлому.

Это я тоже решила, когда родила. Смотрела на крохотное личико, перебирала маленькие пальчики, слушала сопение и понимала: я сделаю все, что смогу, лишь бы моя дочь была счастлива. А для этого мать должна быть счастливой.

Все переживания о прошлом я закрыла на замок и выбросила ключ. Живу ради себя и дочери, а вот ее отец никак не может остановиться. Какая-то навязчивая идея — найти меня.

— Ладно, Лерик, звони, — понимает меня Юлька. — И жду видеосвязь с нашей принцессой.

Сижу ещё некоторое время на скамейке, переваривая разговор. В таком состоянии я к ребенку не пойду. Пять минут, чтобы привести мысли в порядок. Мне нужно пять минут.

Может, и стоило бы попросить Юльку, чтобы больше никогда не поднимала эту тему, но из-за меня, по сути, Тимур и не оставляет ее в покое.

— Он меня не найдет, — говорю сама себе уверенно и поднимаюсь, набирая номер соседки.

— Да, Лерочка, — отзывается она. — Мы с Кристиной гуляем в парке у водохранилища.

— Ждите, скоро буду, — отвечаю я.

Мне сейчас нужна доза моего личного успокоительного. Обнять свою крошку, поцеловать пухлую щёчку, увидеть самую красивую улыбку в мире. Рядом со мной моя малышка, а большего мне и не надо.

Только все равно одна мысль настойчиво бьётся в голове. Пусть я убеждаю себя, что никто нас не найдет, но ведь людям зря не говорят…

Кто ищет, тот всегда найдет.

2. Глава 2

Тимур

Полтора года назад

— Мне нужен наследник, Лера. Не от тебя, так от другой.

Говорю, а самому от себя тошно. И ее глаза… Но так надо. Давай, Лера, пойми меня правильно, ты же умная.

— Хорошо, — отзывается она тихо. — Будь счастлив с ней, если сможешь. Но, уверена, ты пожалеешь. Я ухожу, Тимур.