— Карьерный рост, так сказать.

— Если бы, — хмыкаю. — Недолго я бунтовала. Родители попали в аварию, и мне пришлось вернуться домой, чтобы с сестрой быть. Так и осталась с ними по сей день. Свои боли по женской части унимала таблетками, хоть и понимала, чем мне это грозит. Родители давили, чтобы я с тем спонсором… сблизилась. А я так не могу! Психовала. Из-за этого приступы чаще возникали. В один из приступов меня Рустам и застал. Как раз в клубе всё это случилось. Не выдержала я всего этого. Расплакалась и всё ему вывалила. Хотя мы даже не были близки. Просто начальник и его помощница. Общение сугубо деловое. Пару раз он меня ловил в мои ужасные моменты, ну… и Рустам предложил помочь. Разок. Второй. А потом мы дали нашей помощи кодовое название — «близость по дружбе». Чётко по вторникам, в одно и то же время.

Не буду вдаваться в подробности, как мне было стыдно в первые разы. И как долго я отвергала помощь, потому что… ну неправильно это. Как Рустам первые разы сомневался в своих действиях. Нам было неловко.

Но приступы были всё сильнее и сильнее, и я не выдержала. Согласилась.

А затем это перестало иметь какое-то важное значение.

— Я отказалась от таблеток, и, возможно, это даст мне шанс когда-нибудь родить ребёнка, — тем временем продолжаю рассказывать Алисе. — Между нами с Рустамом была просто лечебная близость, и всё. Никто из нас к этому серьёзно не относился. Просто… как таблетку выпить. В один из дней, когда родители на меня вновь давили, я выпалила, что у меня есть мужчина. Рустам Лапин. Они злились, а потом узнали о том, кто его мать. Дана Лапина — спонсор многих благотворительных проектов. Спортивных и не только. Я попросила Рустама один раз подтвердить, и… родители перестали искать того, под кого меня подложить. Вся эта чепуха в социальных сетях была для моих родителей. Рустам и здесь помогал. И я очень ему благодарна! Была и буду!

— То есть… вы не…

— Нет. Он любит тебя, — говорю и явно не Америку ей открываю, если они встречаются.

— Что?! — удивляется.

Кажется, всё-таки Америку открываю.

— Знаешь, сколько раз он меня Алисой называл? Знаешь? — начинаю хохотать, вспоминая. — Да я о том, что ты любишь, знаю больше, чем о том, что люблю я. Поверь… порой меня от твоего имени так тошнило, что я могла сорваться и наорать на твоего брата.

— А эта… женщина? — спрашивает Алиса. — Она сказала, что он её мужчина.

— Это Виктория Кирилловна. Там вообще история один смех. Ей пятьдесят восемь. После смерти своего состоятельного супруга женщина пошла вразнос. Кроме покойного мужа, у неё был двадцать один муж. С каждым годом всё моложе и моложе. Год назад её взгляд пал на Рустама. Она его личный сталкер. Преследует и преследует. И при этом он даже никогда с ней не спал. Он её всегда отталкивал тем, что у него будто бы я есть. И он со мной любовь крутит. Что только она не выкидывала! Мы с Рустамом порой несколько суток смех не могли унять, — вовсю смеюсь. — Видимо, кто-то ей сказал, что меня с ним рядом долго нет, и она решила, что мы расстались. Но ничего! Теперь у него жена! Круто, что у вас фамилия одна и та же!

— А она меня не убьёт? — со страхом в голосе спрашивает.

— Риск есть, но не думаю, что Рустам тебя в обиду даст. И смотри, Алис, Рустам с тобой, и ты не должна молчать. Если нужно — посылай всяких женщин в лесок дрова рубить. Да, у Лапина их было немного, но он верен своей девушке и женщине. Даже мне был верен, хотя мы не встречались. А тебе тем более будет предан.

— Почему он мне этого не рассказывал? Про ваши отношения? — резонно интересуется, но ответ на её вопрос лежит на поверхности.