— Катюш, я болен, смертельно болен!

У меня закружилась голова, я потеряла ориентацию, перестала дышать. Будто кто-то одним мощным ударом выбил из меня жизнь, пригвоздил к земле. Только благодаря Максу я не упала, именно он сейчас нуждался в поддержке, а не я.

— Как же так… — только и смогла вымолвить.

— Я не знаю, врач сказал, что у меня лейкемия. Это страшное слово, которое заставило меня в корне пересмотреть жизнь! — он выпрямился, но продолжал меня обнимать.

— А химиотерапия? — с надеждой спросила я. — Она же должна помочь.

— Нет, лекарство вызвало сильную аллергию. Я вошел в тот процент людей, которым она не помогает.

— Что теперь делать?

Я не могла его потерять. Пусть с другой, но он должен жить, должен радоваться жизни!

— Мы ищем донора, Степа уже половину России на уши поставил! — грустно улыбнулся он.

Я смотрела в его голубые глаза и думала лишь о том, что готова сама стать его донором, лишь бы он выздоровел, готова пожертвовать собой ради него. Не смогла сдержаться и прильнула к его груди.

— Макс, Макс, мы справимся, справимся, — бормотала я.

Теперь мужчина гладил меня по голове.

Мы ехали в молчании. Я все время бросала на мужчину встревоженные взгляды. Макс уже успокоился, а я все еще дрожала от страха перед неизвестностью. Когда беда оказалась так близко, что можно было коснуться ее рукой, становилось страшно. А когда жизнь любимого висит на волоске — страшно вдвойне.

— Катюш, прекрати, — вымученно улыбнулся он. — Я прямо ощущаю твое сочувствие, только не от тебя!

— Это не сочувствие, а страх! — поспешила переубедить молодого человека.

— Это я должен бояться, — хмыкнул он.

— Макс, неужели ты думаешь, что твоим друзьям все равно?

— Только не смей никому говорить, — он казался предельно серьезным.

— Но почему? Мы же все твои друзья! Мы готовы помочь, только скажи чем! — я не могла поверить, что он вообще никому ни о чем не хочет рассказывать.

Неужели думает, что оставлю его один на один с бедой? Никогда не смогу себе простить, если не сделаю все, что в моих силах, для спасения любимого.

— Я не хочу, чтобы меня жалели! — угрюмо пробормотал он. — Даже ты не должна была этого узнать!

— Макс… — не хотела, чтобы прозвучало обиженно, но не смогла сдержаться.

— Катюш, мне не хочется знать, что вместо того, чтобы устраивать свою жизнь, ты будешь волноваться за меня! 

Какие же мужчины бывают дураки! Почему же он не видит, как сильно мне дорог?

— Ты думаешь, что я способна променять друга на пока не известного мне мужчину? — я чуть не возмутилась.

— Вот именно поэтому я и не хотел тебе говорить!

— Таиса в курсе? — решила переменить тему, он все равно не поймет, как важно мне быть рядом с ним в этот тяжелый для него момент.

— Да, я решил не скрывать от нее ничего, все-таки думал сделать ей предложение, но сейчас не готов связывать ее жизнь со смертником! — в голосе звучало столько горечи, что я содрогнулась.

— Да любая девушка с радостью вышла бы за тебя замуж! Почему ты думаешь, что Таиса посчитает себя обязанной? Позволь ей самой выбирать, стать твоей женой или нет! — я говорила, а сама плакала в душе.

Это моя заветная мечта: я хотела стать женой Макса, ухаживать за ним, быть в горести и радости, в богатстве и в бедности. Я готова была принести эти клятвы прямо сейчас, но предложение не поступало.

— Катюш, ты и вправду очень хороший друг, умеешь поддержать, но я прекрасно знаю свою девушку. Она согласится, только если я ей скажу, что умру быстро и без долгих месяцев пребывания в немощном состоянии! Все вокруг думают, что я Таю идеализирую, но нет, я прекрасно вижу, какая она!