Это значило только одно – нужно бежать.

Плюхнувшись на не заправленную кровать, я быстро набрала свою лучшую подругу и принялась ждать, когда на том конце мне ответят.

— Элиза, нужно поговорить, срочно! – протараторила я, даже не удосужившись поздороваться. Уж кто-то, а она должна была знать, что когда я называю ее полным именем, значит, нам не до шуток.

— Агата? Ты чего? И тебе привет! – услышала задорный ответ подруги детства. – С днем рождения…

— Не до этого! – прорычала я, ударяя сжатым кулаком о кровать. — Надо встретиться. Сейчас же. Вечеринка отменяется.

— Что? – голос Лизы тотчас посерьезнел. — Что случилось?

— Это не телефонный разговор. Мне нужно встретиться с тобой.

— Ладно…

— На нашем месте, через час, хорошо?

— Поняла. Буду ровно через час.

— Не опаздывай.

План в голове созрел не сразу. После разговора с Лизой в нашем кафе на окраине города, мы пошли кормить лебедей в пруду, что располагался неподалеку. Как и всегда, людей здесь было мало, можно было спокойно гулять, не волнуясь, что парни начнут клеиться или кто-то сторонний услышит то, что не предназначено для его ушей.

На дворе стояла холодная осень. Октябрь выдался дождливым, туманным и промозглым. Я куталась в шарф и крутила в руках подобранный лист, иногда поглядывая на подругу, что медленным шагом шла справа от меня.

— Я до сих пор не могу поверить в то, что сказанное тобой – правда. Может быть, ты что-то не так услышала, поняла? — с какой-то надеждой в голосе протянула Элиза. Я отрицательно покачала головой в ответ. Я все очень четко и хорошо расслышала.

— У нас плачевное материальное положение. Как я поняла, последнее, что есть – дом, и тот под угрозой… и, кажется, уже нам и не принадлежит.

— Может быть, поедем к папе? – протянула с надеждой Элиза, но я лишь хмыкнула и снова покачала головой в ответ. Остановилась возле пруда и уставилась в туманную заводь. Сегодня было мало лебедей, всего пара штук. Я всегда шутила здесь над именем лучшей подруги, мол, твои птицы, ты их и корми. Но сегодня было не до шуток. Я отдала ей батон хлеба, которым мы запаслись, и поежилась от холода, который пробрался под пальто.

— Я не думаю, что он сможет помочь. Если бы можно было, отец уже давно бы обратился.

Наши семьи были дружны. Наши с Лизой матери выросли вместе, ходили в одну школу, а затем и в один университет. Мы с Элизой родились в один и тот же год и практически повторяли историю дружбы наших родительниц. Отцы тоже были давно знакомы, но это была уже иная «дружба». Да и речь шла о слишком крупных деньгах.

— Что ты будешь делать? – Лиза задала самый страшный вопрос, который могла. Я боялась его больше всего на свете.

— Бежать.

— Глупости.

— Я не буду соглашаться на брак с незнакомым человеком, Лиза! Ты бы согласилась?! — Подруга промолчала в ответ.

— Ко мне нельзя. В первую очередь тебя будут искать именно в нашем доме.

— Я знаю. У меня есть немного налички, хватит, чтобы снять номер на несколько дней. А там…

— А дальше? Будешь жить в отеле? Забросишь университет? – Я сглотнула, не зная, что отвечать. На глаза навернулись слезы, но я приказала себе не сметь распускать слюни. Не сейчас. Совсем не вовремя. Нужно было собраться с мыслями, составить план и действовать, а не плакаться. Толку-то?

— Выиграю столько времени, сколько смогу, а после… не знаю, буду думать.

Воцарилось недолгое молчание. Подруга тихо вздохнула и покачала головой, но советовать ничего не стала. По всей видимости, она не знала, что сказать. И эта та самая Лиза, у которой всегда и на все было свое мнение.