– Праздник был замечательным, я уже поблагодарил твоего брата, Жень, но вас я хотел теперь пригласить ответно.

– Вот как? – проглатывает обращение муж, вздрагиваю я вместо него. Боже, ну сколько можно дергать тигра за хвост?

– Да, я скоро праздную свой день рождения и буду рад видеть вас на небольшой уютной вечеринке для семьи и близких друзей, – Сергей, кажется, искренне записал нас в этот короткий список и выглядит таким уверенным, что мы не сможем ему отказать.

– Прекрасно, мы, конечно же, согласны, да любимая? – муж притягивает меня к себе за талию, и я пытаюсь улыбнуться.

– Да, конечно, мы придем, – надеюсь, я угадала с нужным ему ответом.

– Ну тогда я скину вам время и адрес, – широко улыбается Краснов, – увидимся, приятно было пообщаться, – уже почти уходит.

–Сереж! – в последнюю секунду зовет его Женя. Дожидается, пока тот вернется, – у тебя тут… – вдруг указывает пальцем на его рубашку.

– Что? – опускает взгляд Сергей.

– Помада.

Меня парализует, потому что я тоже смотрю на рубашку Сергея и вижу ЭТО на его груди. Маленький белый кругляшок пуговицы со следом красной помады.

В тон моему платью.

– Тебе показалось, – легкое движение рукой и помады, как небывало. Голос Сергея звучит иначе, ровно и безэмоционально. – Это свет так падает.

Мгновение оба смотрят друг на друга. Я боюсь вдохнуть, во мне даже кровь застыла куском красного льда.

– Действительно, – говорит муж и сжимает руку на моей талии, – показалось. Уже поздно. Нам пора, всего доброго.

Разворачивает меня, не дожидаясь ответного прощания. Я неосознанно цепляюсь взглядом за Сергея, будто он последний камень на краю обрыва, отпущу и полечу в черную пропасть.

Мне кажется, что он хмурит брови, но через секунду теряю его из вида. Муж выводит меня из дома и усаживает в машину, которую подогнал водитель к крыльцу.

Я сижу на заднем сидении, внутри я вся дрожу, но снаружи изо всех сил пытаюсь оставаться неподвижной. Я жалею обо всем, что сегодня сказала и сделала. А особенно сильно о том, что пошла с близнецами. Но какой от этого толк? Фарш не провернуть назад.

Мне нужно решить, что делать дальше. Счастливой семейной жизни с Евгением я больше не вижу. Не представляю, как это возможно.

Муж берет мою руку в свою и целует. Спрашивает тихо.

– Ты же помнишь, как сильно я тебя люблю?

– Конечно, – только и могу выдохнуть я.

– Хорошо, – оставляет мою руку у себя на коленях и гладит ее всю дорогу, будто это любимая кошка.

Мы едем в полном молчании, благо дорога не дальняя. Евгений купил для нас дом неподалеку от семейного гнезда, чтобы навещать мать и семью брата, что живут все вместе.

Он встречает нас черными окнами, только на стоянке для машин горят фонари. Строение намного меньше и скромней, чем у брата, и Евгений мечтает перестроить его в более солидный особняк, чтобы не стыдно было пригласить семью в гости и им не приходилось ютиться в тесных комнатах.

Но это его мысли, я считаю, что дом у нас достаточно просторный для нас с мужем и двоих или троих детей.

Считала…

Вновь открывшееся обстоятельство ставит на этих планах очень большой жирный крест.

В короткой дороге я обдумываю так много всего, что уже почти решаюсь раскрыть все карты, как только приедем. Быть может, такая тактика была правильней с самого начала. Сказать ему, что я слышала его и любовницу и отпираться уже бессмысленно.

Факт измены налицо. Это предательство. Это обман и конец нашему счастливому браку.

Точней иллюзии о нем.

Я просто все выскажу ему в лицо. Женя, я все знаю.

Но когда мы выходим из машины и идем в дом, муж хранит необычное молчание, с каждой ступенью вверх по крыльцу мое сердце бьется все быстрее.