Да и потом так будет. Долго-долго. Пока человечек не подрастет и не станет самостоятельным.

По привычке, а, может быть, и специально, готовлю оладушки и на Марата. Желание о нем заботиться никуда не уходит. Как с ним бороться? Сил-то нет.

Перед тем как выйти из дома, оборачиваюсь, внимательно холл рассматриваю. Впитываю энергетику, запоминаю каждую деталь. Высокие кадки с цветами, эксклюзивные банкетка и столик, хрустальная люстра, которую мы ждали три месяца, откладывая переезд… Это всё в моей памяти навсегда.

Открываю дверь и вздрагиваю.

На пороге стоит Артур. Мой водитель.

Обычно меня возит муж. Только когда он занят, его заменяет Артур. Но на сегодня мы с ним не договаривались, я хотела уехать сама.

– Доброе утро, Аврора Александровна. Я расплатился за Ваше такси, – словно считывает мои мысли. Значит, можно не искать взглядом авто с шашечками. – Марат Дамирович сказал Вас отвезти на работу сегодня, – он выглядит немного смущенным.

Приветствую его в ответ. Чувствую себя не в своей тарелке. Всё становится чужим. Словно я тут лишняя.

– Помочь? – интересуется Артур, смущенно откашливаясь.

Протягивает руку к моей сумке с вещами.

Ощущаю себя воришкой. Зябко поежившись, киваю и передаю ношу в его руки.

Ничего лишнего я у Марата не забираю. Но всё же чувства смешанные испытываю. Неизвестность пугает. За семь лет семейной жизни я привыкла к определенным условиям. И речь не о деньгах. Вопреки убеждениям мужа, резкое сокращение бюджета меня не смущает. Я привыкла быть именно замужем. Марат – моя поддержка и опора. Рядом с ним было безопасно. Всегда понимала – меня защитят, случись что страшное.

Да, Марат может защитить меня от всего, но от него самого защитить себя могу только я сама.

Весь путь до работы предаюсь праздным мыслям. Жаль, что на такси не вышло поехать. Смогла бы вещи оставить в гостинице. А так придётся тащить на работу. От моих наблюдательных коллег ничего ускользнуть не сможет.

Гоню от себя непрошенное предчувствие. Забот и без того хватает. Развод с мужем легким не будет.

Машинально обхватываю одно из своих запястий. На них ожидаемо остались синяки. Пришлось выбрать водолазку с удлиненными рукавами из тончайшей шерсти и кашемира.

Если бы Марат не остановился, закончилось бы всё очень печально. Для меня.

– Аврора Александровна, – Артур окликает меня, стараясь встретиться взглядом в зеркале заднего вида. – Все в порядке?

На несколько мгновений повисает тягостное молчание.

Пытаюсь сообразить, не расплакалась ли я случайно.

Забрав у водителя вещи, направляюсь к зданию лицея, в котором работаю.

Специально сказала Артуру, что у меня семь уроков. Хотя их всего лишь пять. Небольшая, но всё же фора на то, чтобы успеть добраться до гостиницы.

Усмехаюсь своим мыслям наивным.

Неужели я правда верю, что это мне поможет от мужа сбежать?

Вхожу в кабинет директора за десять минут до начала совещания, держа под мышкой блокнот. Иду медленно, ибо восьмисантиметровая шпилька не дает разогнаться, зато походка получается элегантная – от бедра.

Коллеги в количестве двенадцати душ, сидящие за вытянуто-овальным столом, оборачиваются. Растягиваю губы в улыбке, демонстрируя большую радость от встречи.

Не даю себе отказать в удовольствии их позлить.

То самое желание – поделиться болью – разгоняется по венам.

Конечно, я стараюсь скрывать свое истинное состояние. Меньше всего мне хочется, чтобы кто-то узнал, как я сейчас горю внутренне.

Приветливо здороваюсь со всеми. От кого-то слышу ответ, кто-то кивает, а некоторые попросту отворачиваются.