– Объясни, – просипела зажатым горлом.

Муж ударил по мне презрительным взглядом.

– Следила? – нагло усмехнулся. – До чего докатилась, – брезгливо сморщился.

– Как ты мог, Захар, мы же любили друг друга… – сглотнула слезы отчаяния. – Не прощу предательства. Уходи! – сорвалась в крик.

Вот она, истерика! Все-таки накатила.

В его по-прежнему красивых глазах застыло равнодушие.

– Это ты любила. А я – никогда…

В сердце словно вонзили кинжал. Я задохнулась от боли.

Внезапно вспыхнула догадка.

– Ты женился на мне по расчету?! – от унижения сжала кулаки.

– Догадливая…

Я молчала. На меня словно вылили ведро ледяной воды. Такой же ледяной, как и взгляд Захара.

Именно лед в глазах мужа отрезвил меня.

– Даша… Зачем ты это делала?

– Что… делала? – прошептала я.

– Следила за мной… Этот маскарад с фотографиями. Кого-то нанимала… А прямо спросить не могла?

Холод… Этот пронизывающий холод во взгляде, в голосе.

– Ты бы ответил? – спросила непослушными губами.

– Конечно, – снисходительно пожал он плечами.

От легкости ответа у меня потемнело в глазах и онемели губы. Я дотянулась рукой до остывшего бокала с чаем. Выпила длинными глотками и глубоко вдохнула. Сделалось легче.

– Можешь считать, что я спрашиваю прямо. Отвечай!

Он небрежно пододвинул мне фотографии.

– Убери, мне они не нужны, – и продолжил: – Да, женился на тебе по расчету! Я отчаянно нуждался в работе по специальности и в покровительстве. Даже в церковь ходил, не поверишь… Тебе трудно меня понять – избалованной единственной внучке влиятельного профессора. И когда бог послал мне случай… Когда увидел тебя в кабинете профессора и понял, что ты влюбилась в меня по уши, не мог не воспользоваться моментом. Не имел права.

Я до искр в глазах крепко сжала в замок пальцы и спросила о том, о чем не могла не спросить:

– Как же ты выдержал со мной столько лет? С нелюбимой?

Лицо Захара перекосила циничная ухмылка.

– Крепился. Отторжения у меня ты не вызвала. Милая, ухоженная, умненькая. С интеллигентными, влиятельными родственниками. Хозяйкой оказалась хорошей, и в постели – горячей штучкой. Удивлялся еще, как при таком темпераменте ты сохранила девственность до замужества.

У меня нестерпимо зачесалась ладонь, до того остро захотелось съездить мужу по красивой морде. Но сдержалась.

– И когда же ты решил, что крепиться нет больше смысла?

Захар вздохнул.

– Дашуль, я не собираюсь разрушать нашу семью. Ты моя законная жена, у нас растет сын. Общие интересы, ценности, цели. Имущество, в конце концов! Мы – семья. Притерлись, привыкли, вросли друг в друга. Пойми… – он остановился, подбирая слова.

– Не смей меня больше называть Дашулей, – отчеканила я. – Ответь мне еще на один вопрос, и я уйду. Поздно уже, Илюша волноваться начнет.

Заглянула мужу в глаза и спросила:

– Давно у тебя отношения… с этой девицей?

– Три года. Я люблю ее. По-настоящему. Мне было сорок один, когда встретил ее. И не нашел сил отказаться… Да, я изменил! Но не смог поступить иначе. И секс здесь ни при чем. Качественного секса мне и с тобой хватало.

Я все же не утерпела, вскочила и отвесила Захару смачную пощечину.

Он, поморщившись, тер разгоравшуюся ярким пятном щеку.

– Подонок! – прошипела я. – Какая же ты мразь. Уверен, что и у нее к тебе любовь настоящая?! Она, судя по фото, тебе в дочери годится!

– Мы не будем это обсуждать. Тебе неплохо живется со мной, признайся! Я ни разу не обидел тебя. Ни разу не поднял на тебя руку, не осыпал площадной бранью. Старался исполнить все твои прихоти. Но пришел срок, и я полюбил. Семью разрушать не собираюсь, но и от любимой отказаться не могу. Предлагаю оставить все как есть.