– Боюсь, что у меня никуда не получиться уехать, – грустно вздыхаю.

– Соколова, твою мать, даже не начинай! – зло рычит Потапыч. – Сказал поедешь, значит поедешь.

– Я бы с радостью, – пытаюсь достучаться до него, – но меня муж не отпустит.

– Какой еще нахрен… Ах, да, ты же у нас замужем. И что муж?

– Ну, вы его видели же.

– Я? Когда, интересно?

– Ну, внизу, у входа в НИИ…

– О как! Ты меня сегодня прям не перестаешь меня удивлять, Соколова, – восклицает Потапыч. – Значит, этот агрессивный бабуин твой муж?

Молча киваю.

– Даже не буду спрашивать, как тебя угораздило.

Сжав зубы, проглатываю его завуалированную колкость в свой адрес.

– Это конечно не мое дело… Но, судя по тому, что я видел там внизу… – Потапыч выдерживает паузу. – Тебе его надо нахрен послать. И все.

– Это проще сказать, чем сделать, – вздыхаю я. – Он меня так просто не отпустит. Вы же сами слышали.

Потапыч подходит к окну, чуть отодвинув штору, смотрит на улицу.

– Ну, да. Вон, стоит твой муди… кхм… мужчина, ждет у входа.

– Блин, Михаил Александрович, мне уже реально страшно. Как мне из НИИ выйти? Он же сейчас меня схватит и дома запрет. И все, можно забыть про карьеру. Про Медведково. Да вообще про все забыть.

Я уже готова снова разреветься. Заметив это, Потапыч кривит лицо в недовольной гримасе.

– Соколова, ты опять? Хватит тут сопли разводить, – он берет из пачки бумажных салфеток на столе одну и протягивает мне. – Ты на когда со Стрельниковым договорилась?

– С кем? – переспрашиваю я, промакивая намокшие от слез глаза.

– Блин, не тупи. С куратором.

– С Аркадием Ивановичем? – наконец до меня доходит о ком речь. – На завтра. На вечер.

– Понятно. Паспорт у тебя с собой?

– Да, а зачем вы спрашиваете?

– Значит так, Соколова. Я тебя сейчас выведу через пожарный выход. Переночуешь у меня, а завтра вечером Стрельников увезет тебя в Медведково. Все понятно?

– Но, мои вещи? Они же дома остались. Мне нужно собраться.

– Соколова, ты едешь работать в закрытый город. В правительственный НИИ с повышенной секретностью. Поверь, всем необходимым тебя там обеспечат. Главное - паспорт. Все, хватит базарить. Уже темнеть начало. Пошли.

Он выводит меня из своего кабинета.

Вместо того, чтобы идти к центральной лестнице, ведет меня какими-то полутемными коридорами к пожарной лестнице. Спустившись по ней вниз, оказываемся у эвакуационного выхода и выходим куда-то на задворки НИИ.

На улице уже и правда сумерки.

Потапыч достает из кармана брелок с автомобильными ключами, нажимает на кнопку. Чуть вдалеке, слева, раздается пиликанье автосигнализации.

Потапыч ведет меня к своей припаркованной машине. Открывает мне переднюю пассажирскую дверцу и, дождавшись когда я займу место на переднем пассажирском сиденье, захлопывает ее за мной.

Он обходит машину и садится за руль. Поворачивает ключ в замке зажигания. Салон заполняет мягкий рокот мотора.

– Михаил Александрович, может меня лучше в гостиницу?

Вместо ответа, он нажимает на кнопку блокировки дверцы, чтобы я не могла выйти.

Что он делает? В панике дергаю ручку, но дверь, естественно, не открывается.

Его рот расплывается в коварной улыбке:

– Нет, Соколова. Никаких гостиниц. Ты едешь ко мне…

15. Глава 15

– Вероника, тебе добавочки? – смотрит на меня вопросительно жена Михаила Александровича.

– Нет, спасибо, Нина Ивановна, – мотаю я головой.

– Ну, какая же тебе Нина Ивановна, – мило улыбается женщина. – Зови меня просто - Нина.

Она и действительно очень молодо выглядит для своих лет. Красивая и эффектная женщина, Нина впечатляет меня своей утонченностью и стилем. Изящные черты лица, прекрасная осанка и ухоженный внешний вид. Она даст фору далеко вперед многим моим ровесницам. Ее речь, манеры и хороший вкус очаровывают. Я испытываю зависть и восхищение.