– А мне сорок, – парирую мрачно. – Так что в клуб как-нибудь без меня.

– Ну какая ты скучная, Баженова! Так нельзя!

– Наташ, у меня жизнь на части разваливается! – выпаливаю, разозлившись. – Мне не до твоих сомнительных авантюр!

– Вот именно, Оль! Все и так наперекосяк, а ты еще глубже себя закапываешь! Думаешь, от твоего самобичевания будет хоть какой-то толк?! Черта с два! Никому не нужны тоскливые, погрязшие в отчаянии люди! Жизнь любит дерзких! И я предлагаю тебе выйти из зоны комфорта. Хотя бы на один вечер!

Удивительным образом слова Наташки перекликаются с тем, что сказала мне сегодня на собеседовании девушка-рекрутер. Поэтому я решаю убавить свой скепсис и дать этой безумной идее хотя бы крошечный шанс.

– По клубам ведь одна молодежь ходит, – говорю, поразмыслив. – Что нам делать среди студентов?

– Ничего подобного! Есть разные заведения. Там, где побюджетнее, естественно, больше студентов. Там, где подороже и поприличнее, публика постарше.

– Ну я даже не знаю…

– Да хватит ломаться, Оль! Не почку же продаешь!

– Мне надеть нечего, – хватаюсь за последний весомый аргумент

– Да господи боже ты мой, – вздыхает Наташка. – Что, прям ни одного платья красивого?

– Ну есть парочка… Но они явно не клубного формата.

– Да плевать! Главное, чтобы ты себя классно в нем чувствовала.

– Ладно…

– Согласна, что ли?

Поджимаю губы и качаю головой. Рука, сжимающая телефон, уже задубела. Поэтому, если я не хочу отморозить пальцы, надо поскорее принимать решение.

– Согласна, – выпаливаю на судорожному выдохе. А потом осознаю, на что подписалась, и тут же стону. – Блин, Наташ, я ведь лет двадцать в клубах не была… Там, наверное, сейчас все иначе.

– А мы это как раз и проверим, – подруга полна энтузиазма. – Заеду за тобой на такси в десять. Будь готова.

Она сбрасывает вызов, а я прячу телефон в карман шубы и суетливо натягиваю перчатку. Добегаю до подъезда и, нырнув в спасительное тепло, растираю озябшие плечи.

Ну и ну. Расклад, конечно, максимально неожиданный. Я-то рассчитывала провести вечер, штудируя сайты по трудоустройству, а Наташкиными стараниями придется завивать волосы и брить ноги.

Миную лестничные пролеты, когда мне навстречу попадается пожилая соседка, с которой мы познакомились в день моего переезда. Марья Васильевна, кажется.

– Добрый день, – улыбнувшись, здороваюсь.

– Добрый, милая, добрый, – приветливо отзывается старушка. – Обживаешься?

– Да, потихоньку. Сейчас вот мебель некоторую меняю и работу параллельно ищу.

– О, это дело хорошее. Успехи есть?

– Пока похвастаться нечем. Я не работала долго… Поэтому особо никуда не берут.

– Ну это ничего. Значит, не твое, – роняет утешительно.

– Да. Наверное…

– А в гости чего не заходишь? – подмигивает. – Я ведь жду.

– Да я закрутилась… Забыла совсем.

– А ты не забывай. У меня чай очень вкусный. Не простой, а волшебный. Выпьешь чашечку – и сразу удача придет.

– Ах, если бы все было так просто, – смеюсь я.

– А иногда и не нужно усложнять, – улыбается. – Нужно расслабиться и довериться судьбе.

– Уговорили. Вот только разберусь с горящими делами – и тут же к вам.

– Хорошо, милая. До встречи.

Мы с Марьей Васильевной прощаемся. Захожу в квартиру и, встав перед раскрытым шкафом, всерьез задумываюсь над тем, какое платье выбрать для сегодняшнего вечера.

Черное с интригующим разрезом вдоль ноги? Или все же бордовое с откровенным декольте?..

14. Глава 14. Танцы.

На сборы уходит гораздо больше времени, чем я рассчитывала. Стрелки, которые я хотела нарисовать на верхних веках, выходят кривыми, капроновые колготки рвутся, а платье, которое я планировала надеть, оказывается тесноватым.