– Лучше! Я порекомендую вас своему лучшему ученику!

Хорошо хоть я не успела сильно обрадоваться – не приходиться разочаровываться.

Ладно, ученику, так ученику. Вообще, даренному коню в зубы не смотрят, а этот не просто дареный – его лучшим называют.

А уж без Анжелики у меня вообще никакого адвоката бы не было – денег-то нет совсем.

Михаил Самуилович клятвенно обещает отправить координаты адвоката Анжелике и замолвить за нас словечко.

Потом прощается витиевато, с неизменными остротами.

Анжелика кладет трубку и поворачивается ко мне:

– Ну, я считаю, что тоже хоро…

Не успевает договорить, как звонит уже теперь мой телефон.

Я испуганно хватаюсь за него – становится вдруг страшно.

Это бред, но вдруг Костя каким-то образом узнал о моих приготовлениях?

Но на этот раз звонит Кира.

Я выдыхаю с облегчением и беру трубку.

Но расслабляться мне совсем-совсем рано…

8. Глава 7

Ангелина

– Мам…

По голосу Киры я сразу же понимаю, что произошло что-то нехорошее. Что-то с моей дочерью не так.

–…забери меня, пожалуйста.

Она говорит спокойно, сдерживаясь, но слезы пытаются прорваться наружу.

Кира-тихая, спокойная, чувствительная девочка.

Ей всего десять, но характер у нее сильный.

Она больше про задумчивое созерцание, чем дурашливость. Про занятия, требующие сосредоточения, чем про активные какие-то движухи.

Она не слишком эмоциональная и скорее подсознательно сдерживает себя, но всегда искренняя.

И если она позвонила мне с такой просьбой, без объяснения причин, значит что-то случилось.

– Хорошо, зайка, – произношу ласково. – У тебя все в порядке?

– Да, мам. Просто хочу домой. Побыстрее.

От этого «просто хочу домой побыстрее» будто ножом режет по сердцу.

Вскакиваю с дивана и все с трубкой у уха бегу обуваться.

– Я скоро буду, детка.

– Хорошо, мам.

Кладу трубку и обуваюсь.

– Ты чего всполошилась-то? – Анжелика встревожено провожает меня взглядом.

– Кира, – отвечаю, – просит забрать ее.

– Она же на своей детской тусне или я что-то путаю?

– Угу, – киваю, – и что-то случилось, Жель. Может поссорилась с подругами или что-то еще. Поеду заберу ее. Скинь мне координаты адвоката потом, хорошо?

Анжелика кивает и провожает меня до машины.

Летний вечер пригорода окутывает нас терпкими аромата свежескошенной травы и цветущих кустов шиповника.

Остро пахнет влажной землей и парящей от нее влагой.

Немного прохладно после дождя – мурашки бегут по коже.

Удивительно чистое небо рассекают ласточки.

Сейчас бы сесть в большие удобные качели на веранде у Анжелики, прижать к себе дочь и просто любоваться красотой мира, а не вот это вот все…

Завожу двигатель, и машина с готовностью фырчит.

Давлю на газ – спешу. На сердце не спокойно.

Что же случилось у Киры?

Хоть бы я просто сама себя накручивала. Пусть я буду взбалмошной и тревожной, чем…

Чем что?

Этот вопрос поедом поедает меня всю дорогу, пока я мчу по опустевшим дорогам нашего города.

Вечерний трафик спал, и обратно до Киры я долетаю очень быстро.

Поднимаюсь на крыльцо и стучу в дверь.

С Наташей, владелицей дома, мы знакомы постольку поскольку – пересекались в школе по делам родительского комитета, да на школьных собраниях, да и все.

– Добрый вечер, Ангелина, – вежливо, но холодно улыбается она. – Вы за Кирой? А почему так быстро?

Я отвечаю на улыбку улыбкой и пожимаю плечами.

– Так уж получилось. Нам пора. У меня возникли неотложные дела, – вру первое что приходит на ум.

Наташа качает головой. На лице – все также улыбка, но в глазах… В глазах что-то такое: смесь презрения и жалости что ли?

Геля, прекрати, ты уже просто параноишь.

– Пойдемте пока в гостиную, – приглашает она меня. – Может все-таки чаю? У вас просто изумительный торт, Ангелина. Вы – настоящий художник!