Она же, кстати, вместе с женой моего другого брата — Марата, принесли мне сегодня еще причин для волнения.

Перед самым сном, когда я уже собиралась забраться в свою постель в последний раз, чтобы насладиться остатками девичества, они постучались и вплыли. По лицам уже понятно было, что жди беды. Особенно ярко сияли глаза Румани, а это трижды жди беды. Она у нас девочка с огоньком…

- Мы принесли тебе кое-какой подарок, дорогая Агния… - торжественно протянула она вместе с красивым пакетом кричащего, красного цвета.

Мне захотелось проглотить сухую таблетку, которая в тот же момент встала поперек горла.

«Уже не жди беды, она явилась» — замигало прямо перед глазами.

Аккуратно забрав себе пакет, я почувствовала, как все внутри напряглось, и уже раньше, чем я нос туда засунула — знала, что там увижу. Но пальцы все равно обожгло, когда они коснулись мягкого, нежного кружева.

Кажется, в этот момент я стала краснее и пакета, и всего красного цвета в принципе.

Девочки рассмеялись в унисон.

- Господи, ну и лицо у тебя! Дай сфоткаю для потомков…

Шутку я не особо оценила, только главная проблема появилась дальше. Когда начался уже обстоятельный разговор…

- …В общем, да! Это белье, моя дорогая сестра! Самое лучшее, какое только есть в Москве! Примерь!

- Ни за что! - замотала я головой, сильнее прижимая пакет к груди, будто если его отнимут, то по щелчку пальцев в него меня запихнут.

Румани цыкнула.

- Ния, ты почти жена. Тебе пора бы…ну, знаешь? Начинать убирать это стеснение. Совет!

- Я не просила и…

- СО-ВЕТ! - перебила меня нагло, на груди руки сложила и с выражением лица «главной сведущей», важно продолжила, - Мужчины ценят скромность, но не в сексе. Почаще балуй его всякими нарядами и играми, чтобы скучно не было и…

- Боже, замолчи, умоляю!

- Рум, серьезно. Тихо.

Айза наконец-то вмешалась, и я потянулась к ней, как к спасательному жилету в море дичи, к которой едва ли готова. Она мягко улыбнулась и села рядом, обняла за плечи.

- Не слушай ее, Ния. Все придет, она просто забыла, как сама тряслась от страха…

- Не было такого!

- А то как же! - передразнив, Ай снова посмотрела на меня, - Тебе необязательно примерять, но я гарантирую, что ему понравится.

То ли тембр ее голоса, то ли она сама располагала больше, но я все-таки кинула и заглянула внутрь, но тут же словила новый диссонанс.

- Оно же…красное?

- Лучший выбор!

- Рум!

- Что?!

Стоп.

С шумом смяв пакет, я посмотрела на них и спросила вполне логичный вопрос…как мне казалось:

- Но у меня же платье белое и…разве по традициям белье не должно быть белым? Как бы…символ…

- Девственности?

- Господи, Рум, ты замолчишь сегодня или нет?!

А потом начались препирательства…но я получила ответ на свой вопрос, и был он эквивалентен ужасу: такого он точно не будет ожидать! Удивлять надо с самого начала! Чтоб не забывал…ни на секунду!

Они посчитали все это отличным советом, и, наверно, это так и есть? Только вот не в моем случае явно. С того момента, как я все это услышала, не могу перестать думать о том, что будет, когда свадьба закончится, и мы окажемся наедине.

Снова и снова я представляю, как Артур будет раздевать меня. Как смотреть. Касаться. И не могу не задаваться еще более ужасающим вопросом: он будет представлять ее? Думать о ней? Жалеть, что это не она?

Вот и камень преткновения. Когда ты понимаешь, что слишком далеко зашла, и это уже не шутки — все на самом деле; я собираюсь выйти замуж за мужчину, который будет представлять на моем месте другую. Еще долгое-долгое время…

Вздыхаю, резко отбрасываю одеяло и тихонько выхожу из комнаты. Дом — тишина; само собой! Завтра такой важный день, все спят уже давно, и только главное, действующее лицо — бродит призраком расстроенной невесты.