Когда стол был накрыт, и муж с аппетитом уминал мой суп, я не знала, как начать разговор. Соврет он или скажет правду? В какой-то момент внутреннее напряжение даже дышать спокойно не давало, и я решилась.

— Я видела ее, — едва слышно прошептала.

— Кого? — Муж безразлично посмотрел на меня.

— Твою любовницу. Приходила к нам в дом. И она беременна. От тебя, Вадим.

— Вот стерва! — зло прорычал он. — И что? Ну, есть любовница, дура безмозглая. Не одна она была такая. Это в любом случае не твое дело. Играй роль покорной и любящей жены дальше, если не хочешь быть наказанной. А все лишнее выкинь из головы.

От циничности, с какой он это произнес, внутри что-то оборвалось. Значит, изменяет. Разочарование и боль заполнили каждую клеточку моего существа, но я нашла в себе силы ответить:

— Вадим, я не могу продолжать жить с тобой, зная, что ты изменил мне и нагулял на стороне ребенка. Я заслуживаю лучшего, — сказала с решимостью, поднимаясь со стула. От выступивших слез защипало глаза, губы задрожали.

— Заткнись и сядь на место! Ты никуда от меня не уйдешь, если хочешь быть жива и здорова! Не забывай, какие сейчас неспокойные времена. Одно мое слово, и ты ляжешь рядом со своими родителями. Уяснила?

Я мигом села обратно. Пальцы заледенели от страха. Моих родителей давно нет в живых.

— Как ты так можешь говорить? — дрожащим голосом проговорила.

— Не смей свой характер показывать, Настя, — обманчиво спокойно ответил, но скрытую угрозу почувствовала явственно.

— Вадим, я не смогу простить измену… — произнесла очень тихо, сглотнув вязкую слюну.

Муж придирчивым взглядом прошелся по моему внешнему виду и громко ударил кулаком о деревянную поверхность стола.

— Чтобы измен не было, надо за собой следить, Настя! На кого ты стала похожа за эти года? Если на то пошло, то Наташа на бабу хотя бы похожа, а не на серую домашнюю мышь.

Ком обиды застрял в горле. И это сказал мужчина, который когда-то клялся в неземной любви и преданной верности. Который обещал, что каждый мой день будет наполнен радостью и безграничным счастьем.

— У тебя все есть для того, чтобы хорошо выглядеть! Все, Настя! Но вместо того, чтобы следить за своей внешностью, ты драишь полы по несколько раз в день и читаешь свои бестолковые книжки! Раньше ты такой не была!

«Раньше», — эхом отразилось в мыслях. Я действительно раньше ухаживала за собой. В первый год нашего брака летала на крыльях счастья, но их вмиг отрезали, когда я потеряла по вине мужа малыша. Середина беременности, первые толчки…

Простила. Приняла ситуацию. Смирилась с ней, убежденная, что это вышло случайно, и смогла жить дальше. Ежедневно улыбалась сквозь боль, которая день ото дня отражалась на моем внутреннем состоянии.

Я умирала.

Сгорала в адском огне.

А он сейчас смеет говорить про какую-то внешность!

— Забудь про эту шлюху, я с ней разберусь, — наконец подвел итог он. И даже не сомневаюсь, что разберется. Девушку только жаль, и не рожденного еще ребенка.

— Я требую развода, Вадим. Не могу больше жить с тобой, — сказала твердым голосом и встала со стула, намереваясь уйти в спальню.

— Ах ты сука! — взвыл Вадим и бросился вслед за мной. Не успела забежать в спальню и дверь закрыть. Он быстро настиг, сжал плечо и наотмашь ударил по лицу. Невольно подалась в сторону, ощутив, как из носа потекла кровь, а щеку начало дергать от боли. — Я тебе сейчас все мысли про развод выбью!

Лицо Вадима озверело. Черты заострились, губы сжались. Взгляд ненормальный. Одержимый. Он схватил за волосы и буквально поволок меня в спальню. Громко закричала, прося опустить, брыкалась. Но муж не слушал. Волоком затащил в спальню и вновь нанес удар. Точно такой же. По лицу.