- Хочешь прогуляться? - я взяла ее за поводья и светло улыбнулась, - тогда пойдем.

Рейнор застыл с конюхом на пол пути, ошалело взирая, как я иду со Снежинкой к ее дружку Тени, оставленному у выхода.

Осторожно забралась на лошадь, и с умилением наблюдала, как они трутся мордами друг от друга.

- Что ж, - Рейнор запрыгнул на своего и двинулся первым. Конюх озадаченно остался стоять возле стойл.

Мы выехали за ворота в сопровождении двух стражников. Те ехали довольно далеко от нас, чтобы не стеснять, но все равно следили, чтобы с королевской семьей ничего не произошло. Это их обязанность.

Ехали куда-то по главной дороге, и я наблюдала за горожанами вокруг. Их так резко коснулась зима, а они все равно не пали духом... Да счастливы, как-то по-своему. Темные не любезничают с соседями и не дарят позитив вокруг, но все равно умиротворенные и спокойные.

Мы проехали по городу, пока не выехали за его пределы. Деревни. Так странно, но они словно были опустевшими. Здесь не было ажиотажа, как в городе. Наоборот, за всю поездку мы встретили одного или двух селян.

Я обернулась им вслед.

- Видишь это? - я проследила за взглядом принца. Пустые, заледеневшие поля. Холодный ветерок гонял снежинки. - Когда-то здесь росли пышные деревья, а в воздухе пахло теплом. У нас это отняли вместе с древним артефактом, - дракон произнес это ровно, но я чувствовала подтекст.

- Ты имеешь ввиду старую легенду? - не поняла, но... его внутренняя неприязнь была ощутима, будто непроницаемая стена между нами. Она ведь никогда не пропадала, просто была невидимой.

Он ничего не сказал, только пришпорил коня. Мы помчались куда-то в лес. Наши лошади были настолько быстрыми, что стражи не поспевали.

Артефакт... я мало что о нем знаю. Мама рассказывала мне в детстве байку про то, что он когда-то был спрятан в храме на границе наших королевств. Они процветали, ведь его силы хватало на обе страны. И вот одно из королевств решило забрать его и спрятать у себя, ведь его сила такова, что чем ближе к центру, тем больше оно отдает. Кто из нас решил взять его первым, не ясно, Светлые говорят, что это было алчное желание Темных, а те, что это Светлые.

У храма и началась эта борьба за власть. Большая война вырвала множество жителей обоих королевств из домов и отправила на смерть, пока в итоге артефакт не исчез бесследно. Где он теперь - неизвестно, но мы до сих пор обвиняем в этом друг друга. Обвиняли, пока не наступила странная метель...

- Это не легенда, принцесса, - все-таки ответил принц спустя какое-то время нашего путешествия. Я уже думала о чем-то другом, поэтому не сразу поняла, к чему ведет муж. Только покачала головой, не сильно ему веря. - Мы не зря сюда приехали, кстати.

Остановились, и я впервые огляделась. Кроме вечного хвойного заснеженного леса обстановку разнообразило поле. На нем стояло какое-то полуразрушенное здание. Здание... храм. Неужели тот самый?!

Лошади медленно подъезжали к нему, и я понимала, что он не просто так такой. Это были последствия войны, у храма отсутствовало пол крыши. И вся передняя часть. Чтобы зайти туда, нужно было просто направить лошадь внутрь. Снежинка переступила пару камней, и мы оказались внутри.

Рейнор последовал за мной, молча наблюдая. Правда, ничего интересного здесь не было. Все сломано, окна выбиты. Посередине лишь земляной круг, наверное, здесь росли цветы.

- Здесь ничего нет, - я разочарованно вывела из храма Снежинку.

Принц лишь усмехнулся.

- А ты ожидала найти здесь артефакт?

- Ну, что-нибудь интересное...

- Теперь это лишь руины, и все из-за вашей жажды до артефактов, - он пожал плечами. - Нам пора возвращаться.