Да, симпатичная, хотя маменька всегда сетовала, что я слишком худая и мне нужно больше кушать. Но у меня не было такой красоты, как, например, у Ванессы Дюран, поражавшей одним своим видом.

И такого древнего рода, как у Франчески, и такого богатства, как у Мадонны, и такого титула, как у Настурции, и мощной магии, как у Алексы…

Ничего у меня не было, кроме средних данных по всем параметрам. Максимум, на что надеялась маменька (хотя и не говорила этого вслух) – так это выдать меня за более-менее приличного лорда. О Морисе она даже не мечтала, но сам Морриган решил иначе.

Тот, теперь казавшийся таким далеким вечер, уже заканчивался, когда Морис подошел ко мне, остановившись прямо напротив. Я же отчаянно покраснела, опустив глаза в пол – одно его присутствие меня безумно смущало.

А когда Морис пригласил меня на танец, от волнения я оттоптала ему все ноги, но мужчина и не подал виду, будто заметил мою неуклюжесть.

Когда он кружил меня по залу, все присутствующие девушки смотрели на нас с завистью.

Я же думала о том, что умру от стыда, и что он больше никогда ко мне не подойдет. А когда Морис договорился с моей матушкой о визите к нам в дом, я ушам своим поверить не могла.

Неужели, из всех присутствующих, он выбрал именно меня? Неужели я понравилась ему так же, как он нравился мне?

Вот только тогда я и подумать не могла, что спустя время он разобьет мне сердце.

Слезы все-таки потекли. Горячие, бесконечные, они не делали легче, скорее наоборот. А я продолжала сидеть на крыльце, чувствуя себя беззащитной и абсолютно одинокой.

Конечно, я никогда не замечала в глазах Мориса той особой искры, которая выдает влюбленность. Он смотрел на меня ровно так же, как и на остальных девушек. Но сам факт того, что среди прочих он выбрал меня, заставлял поверить в его чувства.

К тому же, я считала, что время все исправит. Даже если Морис не любил меня так, как я любила его, мне казалось, что моих чувств хватит на двоих. Что рано, или поздно, но он откроет свое сердце, впустив меня туда.

Оказалось, у Мориса были совсем другие планы.

Кто она, его любимая?

Я бы заметила, если бы ему кто-то нравился, ведь так? Но нет, он ко всем относился с одинаковой холодной вежливостью. Никого не выделял.

Да и вообще, почему он тогда взял в жены меня? Зачем дал надежду, зачем сделал больно?

Этого я уж точно не понимала…

Или, он встретил ее после? Как раз тогда, когда я забеременела? И поэтому стал приезжать все реже и реже, но развестись со мной уже не мог, ведь я ждала от него ребенка.

Не сдержав горький всхлип, я помотала головой. Верить в ужасную реальность не хотелось, но Морис не спешил выходить из дома и убеждать меня в обратном.

Развод…

Какое горькое слово.

Аристократы разводились редко, и сделать это мог только мужчина. А я никогда не думала, что меня ждет подобная участь.

Я ведь так старалась все сделать правильно! Окружала его заботой, не перечила! В конце концов, я родила ему сына!

Сердце скрутило болью.

Николас… а что будет с ним? Вдруг Морис запретит мне видеть сына? Вдруг заберет его себе? Наверняка заберет, если только ради этого он и женился на мне…

Не знаю, сколько я так просидела. Слезы не хотели кончаться, а я не хотела возвращаться в дом, чтобы не видеть колючий взгляд таких любимых глаз, в которые прежде могла смотреть вечно.

Пару раз выходили слуги, но я взмахом руки отсылала их обратно. А вот сам Морис упрямо оставался внутри, не желая видеть мои слезы и кажется ожидая, пока я успокоюсь.

Вот только, как тут успокоиться? Когда отчаяние обжигает, когда каждая клеточка тела хочет кричать. Свернуться в калачик и выть, словно дикий зверь. Рыдать, крушить мебель! Расцарапать Морису лицо, в конце концов, назвав его предателем.