Когда прошёл месяц, я держал в руке телефон с номером любимой на экране и не решался потревожить её. За это время она ни разу не вспомнила обо мне: ни звонка, ни сообщения. Я думал о её просьбе больше не тревожить её, чтобы ей было легче перенести расставание, и так и не позвонил.

Через полтора года я узнал от сестры, что Марго вышла замуж. Я порадовался за неё. Она заслужила быть счастливой.

Ещё через год родители нашли мне “подходящую партию” – дочку банкира с кукольной внешностью. По их мнению она подходила под статус идеальной жены, с которой не стыдно выйти в люди. И я женился на Ксюше.

Мы прожили в браке три года и за это время виделись от силы раз десять. Она путешествовала с подругами, отдыхала на моей вилле на островах и занималась благотворительностью, разъезжая по странам третьего мира. Ксюша ходила со мной на важные приёмы, когда это было нужно. Её тоже устраивал мой статус фиктивного мужа, ведь мы никогда не любили друг друга.

Это было удобно, пока Ксения не влюбилась в бедного художника, которого встретила где-то в Лаосе во время своего очередного благотворительного тура. Я дал ей развод с лёгким сердцем и вздохнул полной грудью, когда остался один. Так надёжнее.

Вокруг меня всегда были сотни женщин. Они бесконечно строили глазки и хотели отщипнуть кусок пирога, чтобы устроить свою жизнь получше. Были и наивные милашки, которые искренне влюблялись со слезами на глазах, выслушивая от меня, что мне не нужны отношения. Много чего было. Но для себя я понял, что любил лишь один раз в жизни. И это была Марго. И если судьба распорядилась так, что я потерял свой единственный шанс на счастье, то винить в этом я могу только себя.

Закончив с отделом аналитики, я прохожу по коридорам своего нового офиса. Сотрудники впервые видят меня, они здороваются и кивают, и я ловлю на себе самые разные взгляды: заинтересованные, флиртующие, напуганные, уважительные.

Я подхожу к лифту, чтобы спуститься в отдел персонала. Металлические двери разъезжаются, я пропускаю сотрудников, выходящих из лифта. Они как муравьи разбегаются во все стороны, занимая свои рабочие места. Я уже хочу зайти в лифт, но замечаю там ещё одного человека, чей образ ввергает меня в шок.

Марго. Я моргаю, пытаясь понять, не обознался ли я. Нет. Это точно она. Секунда кажется вечностью. Марго стоит у зеркала в самом конце лифта и тоже смотрит на меня.

Даже семь лет спустя её образ заставляет моё сердце замереть. Время будто отступает, и всё вокруг размывается. Марго выглядит так же прекрасно, как и тогда. Её нежное лицо совсем не изменилось. Только исчезла детская наивность из глаз. Её тёмные волосы мягко падают на плечи. Её фигура всё такая же стройная, как семь лет назад.

Смешанные чувства накрывают меня с головой: радость от неожиданной встречи, боль утраченных лет, и лёгкая горечь воспоминаний о том, что мы потеряли.

Я вижу в её взгляде отражение собственных чувств – удивление, смущение, возможно, даже лёгкую грусть. Мы смотрим друг на друга, словно пытаемся осознать реальность этой встречи.

– Русалочка? – произношу я, не в силах поверить в происходящее.

В этот момент двери лифта закрываются, унося её от меня.

На секунду мне кажется, что образ Марго привиделся мне. Была ли эта встреча на самом деле?

Я отгоняю от себя морок старых воспоминаний и нажимаю на кнопку вызова лифта. Он пребывает, снова наполненный людьми. Они расходятся в разные стороны, но на этот раз внутри уже нет Марго.

Я еду в отдел персонала с единственной мыслью: я должен найти её, чтобы убедиться, что она не привиделась мне.