А снова столкнулись лишь пять лет спустя, когда я вернулась в родной город после того, как…

И именно Алена была одним из тех трех людей, что тогда поддержали меня, несмотря ни на что. Она, мама, Сережа…

- Привет!

- У тебя запись через двадцать минут, - сказала она.

- Да, помню, спасибо.

На данный момент у меня работало десять мастеров. Семеро из них - парикмахеры-стилисты, двое мастеров маникюра и бровист. Некоторых клиентов обслуживала и я сама, чтоб не растерять полученные на множестве курсов навыки и просто ради удовольствия и необходимости держать руку на пульсе трендов, тенденций и желаний клиентов.

Поздоровавшись с остальными коллегами, я прошла в свой кабинет. Там включила компьютер, переоделась в форму - светло-серый костюм, состоящий из брюк, лонгслива и длинного передника с серебристым логотипом салона. Собрала волосы в аккуратный пучок, проверила легкий деловой макияж. Все эти приготовления и в общем все, что связано с работой, были для меня личным видом медитации. Успокаивали, дарили ощущение уверенности и стабильности.

- Вера, я тебе кофе сделала, - постучалась в кабинет Алена.

- Ой, спасибо большое. То, что нужно.

- Знаю, - улыбнулась она.

Алену я взяла на работу чуть больше года назад. На тот момент она с семьей тоже уже обосновалась в столице после того, как ее муж получил тут работу, чему я была очень рада. Так вышло, что он сломал ногу на объекте, который строил и оказался временно нетрудоспособен, а потому девушке понадобилось выйти на работу. И я предложила ее ей, о чем ни на секунду не пожалела, хоть до этого момента не поддерживала “семейственность” в коллективе из-за личного горького опыта.

Никита с Сережей были бизнес-партнерами и последний едва сумел избежать проблем с законом, созданных поступками лучшего друга, о которых тот ничего не знал, безоговорочно доверяя.

Я сама с Никитой познакомилась на работе. Решив окончить магистратуру заочно стала искать работу посерьезнее официантки в кафе и попала именно в его фирму…

Допила кофе, занесла чашку на маленькую кухню, вымыла. Вышла в зал. И столкнулась взглядом с серыми, как грозовое небо, глазами.

- Добрый день, Вера, - резкую прямую линию губ поломала насмешливая улыбка. Шрам обозначился сильнее. Неровный, грубый. - Я записан к вам на стрижку.

- Добрый день, - машинально, как робот.

Боковым зрением видела, что на нас все смотрят. Сотрудники, клиенты. Алена с округлившимися глазами. Она единственная знала всю мою историю. Всю нашу историю.

- Пожалуйста, присаживайтесь, - дрогнувшей рукой указала на кресло возле мойки.

Насмешливо улыбаясь, мужчина с плавной хищной грацией сделал, как я сказала. Понимает, что я не стану устраивать скандал и пользуется этим. Мерзавец! Зачем это ему?

Мысль о том, что мне вот сейчас, всего через секунду придется прикасаться к нему, вызвала дрожь во всем теле. Я не смогу! Не смогу, черт! Не смогу включить сейчас теплую воду выдавить на ладонь шампунь и вспенить его на этих густых темных волосах, подернутых нитями седины.

Мы так часто вместе душ и ванну принимали. Раньше… Никита любил, когда я ему голову мыла. Массаж любил. А я любила доставлять ему удовольствие. Я жила затем, чтоб это делать. Все делать для него. А взамен получала еще больше. Вот только, как потом оказалось, с его стороны все внимание, забота, нежность было ложью.

Мерзавец.

- Вера, накидка, - сквозь лихорадочный стук сердца в ушах пробился голос Алены.

Да… Я же забыла ему на плечи парикмахерскую накидку набросить и на шею гигиеническую манишку надеть. Сейчас бы намочила белоснежную дорогущую рубашку…