Я отпрянула от несносного, после чего, взяв Марусю за ручку, увела из кухни, сказав:

- Сейчас дядя Роб свечки сделает и принесёт торт, чтобы ты их задула.

Дочка же, уходя со мной из кухни в сопровождении Артура, ответила:

- Хорошо, что он пока не поехал смотреть на своих раков.

Я закатила глаза - похоже, Маруська весьма тепло отнеслась к Красовскому. Даром, что видела его впервые в жизни.

Оказалось, что дети уже принесли из коридора подарок при помощи деда.

- Не пропадать же добру! - сказал мой отец, когда мы расселись полукругом за невысоким столиком, где планировалось чаепитие. - К тому же, на коробку мог помочиться Джимбо.

Я рассеянно кивнула. Увлечённо играющие с конструктором дети были наименьшим злом, притаившимся в стенах моей квартиры. Основное находилось на кухне, где чертыхалось, видимо, в попытке зажечь свечи. Хорошо, что их было всего четыре, а не четырнадцать.

- И что теперь нам делать? - приглушённо спросила я у Любы, которая сидела рядом. - Артур и наша ложь меня, как ты понимаешь, от Красовского не избавили.

- Да и ладно, - пожала плечами подруга как ни в чём не бывало. - Подраконить его лишним не будет. Он на тебя смотрит так, как будто умирает от жажды несколько дней, а ты - источник живительной влаги.

Вышло довольно двусмысленно, я нервно фыркнула, но ответить подруге не успела. В комнату наконец-то зашёл Роберт, несущий торт с зажжёнными свечами. Одна из них уже прогорела наполовину - видимо, её он подпалил первой, а с остальными пришлось повозиться.

- С днём рождени-я-я, до-о-очь! С днём рождения-я-я, до-о-очь! - запел Красовский, а мои глаза расширились от ужаса.

Мне на помощь пришли остальные, затянув эту песню, да так, что в словах уже было ничего не понять. Когда же мы допели и Роберт поставил торт на стол, а Маруська с восторгом задула свечки, предварительно загадав желание, я уже собралась было сказать Красовскому, что он может проваливать ко всем чертям, но он, ловко обогнув стол, подхватил мою дочь на руки и вдруг сделал то, чего я никак не ожидала.

Вклинился аккурат между мною и сидящим рядом Артуром, плюхнувшись на диван и усадив на колени Машулю.

4. Глава четвёртая. Ты попалась, Пышечка!

Дочка, судя по ее виду, была немного смущена, но счастлива. А я злилась, не понимая, чего конкретно добивается Красовский. Ну, ничего, сейчас завершим праздник и действительно с ним поговорим, как он и просит. Очень, очень предметно.

- Пап! Я хочу торт! - бросился к Артуру Арсений.

Я мигом почувствовала на себе пристальный взгляд Роберта. Могла поклясться - он смотрит с насмешкой.

- Я сейчас быстро организую чай, - сказала Люба и, обменявшись со мной взглядами, ушла на кухню.

Я последовала за ней, надеясь, что на этот раз обойдётся без второго пришествия Красовского.

- Слушай, ты только меня не ругай, но этот твой бывший муж - весьма обаятельный тип, - хохотнула подруга.

А подруга ли она мне была после такого заявления? Я сложила руки на груди и хмуро смотрела на то, как Люба быстро заваривает чай и вытаскивает из шкафчика стопку блюдечек для торта.

- Не понимаю таких высказываний, - сообщила я Любе ледяным, насколько это было вообще возможно, тоном.

- Ладно, Рит, ты не дуйся и не воспринимай меня в штыки. Просто Роберт… ну, другой бы не сообразил предпринять и десятой части из того, что он сделал.

Я устало опустилась на стул, не в силах помогать подруге накрывать на дне рождения моей собственной дочери. Ну зачем он все испортил, а?

- Красовский всегда был слишком… умным, ага, - кивнула я. - И обаятельным, как ты выразилась. И именно его обаяние не позволило мне в своё время вовремя отреагировать, когда прозвенел первый тревожный звоночек. Надо было слать его лесом ещё в тот момент, когда он впервые меня подколол по поводу моей полноты.