– Да, конечно, Я, пожалуй, начну, – выпаливаю я на пути к лестнице.

– Да-да, Маша, осваивайтесь, – благожелательно говорит мне в спину Елизавета. – Вы ведь почти член семьи.

– Лизонька, не смущай девочку, – доносится голос Виталия, пока я спускаюсь по лестнице. – Это всего лишь семейный ужин.

– Я прекрасно помню, что Борис собирался знакомить с близкими только невесту, – громко возражает Елизавета. – Возможно, Маша не знает, насколько для него серьёзны эти отношения. Вы, братья Калинины, такие скрытные, когда речь идёт о любви.

В коридоре первого этажа хорошо слышен смех жены моего любовника. Не понимаю, то ли она наивна до тупости, то ли откровенно троллит и меня, и своего благоверного. Я ныряю в кухню. Смотрю на часы. Время идёт слишком медленно. Сын маминой подруги ответил мне всего пять минут назад. Не думала, что когда-нибудь буду с нетерпением ждать встречи с Алексеем Славниковым.

Достаю пластиковые ёмкости, прикидывая, что для четверых человек купленных салатиков будет маловато. Впрочем, есть ещё готовая курица и торт.

Елизавета заходит в кухню и оценивающе оглядывает салаты и курицу.

– Не густо, – замечает она. – Хотя скудный стол – это мелочи. Главное – интересная компания.

Я снова слышу в её голосе иронические нотки. То ли всё поняла, то ли успела втихаря из-за чего-нибудь поцапаться с Витасиком. Елизавета вполне может быть просто в плохом настроении. Не представляю жену, которая так спокойно реагировала бы на любовницу мужа.

– Не рассчитали, – я натянуто улыбаюсь. – Виталий сказал, что стол будет на троих.

– Ничего, я знаю, кто нас выручит, – Елизавета с улыбкой берётся за телефон. – Ольга Дмитриевна, добрый вечер. Вы уже в пути?.. Прекрасно. У нас есть небольшая проблема. Маша в силу возраста – не слишком опытная хозяйка, а своих сыновей вы знаете, настоящие мужчины, правда?.. Так вот, тут из еды только два салата и курица. Как будто ужин планировался на двоих, а не на четверых… Что? А, Маша подсказывает, что есть ещё торт. В общем, Ольга Дмитриевна, можете купить что-нибудь по дороге?.. Да-да, прекрасно, что вы к нам собрались, сейчас порадую Виталика. Мы вас ждём.

Елизавета кладёт телефон на стол. Я стараюсь дышать поглубже. Ужин действительно планировался на двоих. Однако к нашей скромной компании добавилась Елизавета и скоро подъедет Борис, если Вит не врёт, конечно. Плюс мать Витасика, которая уже в пути. Только её тут и не хватает! И плюс Славников. Надеюсь, он очень скоро увезёт меня из этого дурдома.

– Ольга Дмитриевна очень удачно собралась сегодня к нам в гости, – неторопливо объясняет Елизавета. – Так что познакомитесь заодно с будущей свекровью.

Ни за что не поверю в случайность. Наверняка она сама вызвала сюда свекровь для знакомства с "Бориной девушкой"

– Борис не делал мне предложение, – сдержанно напоминаю я.

– Ничего, у вас с ним всё впереди, – оптимистично заявляет Елизавета. – А пока есть время до приезда Бори и его мамы, мы достанем красивую посуду и переложим в неё салаты.

Лиза

Свекровь вихрем врывается в дом, потрясая двумя сумками. Из одной торчат перья зелёного лука. Ольга Дмитриевна плюхает сумки на пол кухни с громким "фухх" и вытягивается во весь свой невысокий рост.

– Что ж вы не позвонили? Виталик бы вас встретил, – заботливо спрашиваю я.

– Зачем его отвлекать? И так работает на износ, – свекровь одаривает меня возмущëнным взглядом. – Это ты вся в науке, лекции, статьи, а Виталик деньги зарабатывает. Похудел, осунулся, как будто у него жены нет, чтобы о нём позаботиться.