- Ясно.

- Вика, я бы поднялся снова, но не успел.

- Я поняла, - крепко сжимаю переносицу пальцами. – Какой же ты...

- Вика, прости... Мне не надо ничего!

- Илья Сергеевич, спасибо за помощь. До свидания.

Нажимаю отбой и сижу в тупом отупении, зажав телефон между коленями.

Он всё проморгал! Всё!

Бизнес, сына, любовницу. Меня!

Даже бедолаге-Дарье обещал дом, а на самом деле просто прокатился, чтобы подразнить её картинкой новой жизни. Впервые чувствую к ней какое-то сострадание, вот уж кто погиб ни за что.

Господи, у нас даже квартира в ипотеку. Глеб всегда говорил, что платеж по кредиту мы почти не чувствуем и так удобнее, чем копить. Он даже жилье себе не купил, когда была возможность!

Я просто не знаю сейчас, что делать с этим всем? Как оплачивать квартиру и, главное, чем?

Мне так грустно и страшно, что я закусываю губы в желании сдержать слёзы.

Слышу за спиной шорох шагов. Меня обдувает лёгким запахом вербены, и на соседний стул присаживается посетительница. Ухоженная дама с короткой стрижкой. Из той категории женщин, у которых трудно определить возраст.

- Простите, не помешаю, – обращается ко мне, закидывает ногу за ногу.

Забыв про недавнюю попытку расплакаться удивленно моргаю. Воспитанные люди спрашивают разрешения заранее, а не когда уже сидят.

- Люблю эту работу, - она снимает очки и, глядя на картину, задумчиво прикусывает дужку. – Часто прихожу на неё посмотреть. Нравится искусство?

- Не очень, – честно признаюсь я, и зачем-то добавляю поморщившись. – Не такое.

- Понимаю, понимаю... – Женщина вновь водружает очки на нос и лукаво смотрит на меня поверх стёкол. – Меня зовут Маргарита, и это моя галерея.

- О, простите, - краснею до корней волос.

- Ничего, - доброжелательно улыбается. – Я сама иногда бываю в шоке, но постепенно привыкаю. – Смущенно замолкает и мусолит губы собираясь с мыслями. – Извините, что вмешиваюсь, но слышала ваш разговор. У вас что-то случилось?

16. 16. Выбор

- С чего вы взяли? – Мрачно нахохливаюсь. Не готова изливать душу первой встречной.

- С того, что вы сидите под «Выбором», – кивок в сторону мрачной картины.

- Ясно. Простите, мне пора. – Подхватываюсь, торопясь уйти от местной сумасшедшей.

- И еще с того, что слышимость здесь хорошая. – Лукаво улыбается новая знакомая. – Вы не стесняйтесь. Может быть, могу чем-то помочь?

- Извините, правда, тороплюсь. Ему вон помогите, - пальцем тычу в несчастного человечка без лица. – глаза ему подрисуйте что ли. Безнадегой от него веет, куда не пойдёт – везде плохо. И этих... – щелкаю пальцами вспоминая, - «Мишек в сосновом бору» повесьте для настроения.

- «Утро в сосновом лесу» - бормочет Маргарита. – Классику знать надо.

Она тоже встаёт, я интуитивно отшатываюсь. Но хозяйка галереи, чуть задев меня плечом, подходит к полотну и переворачивает его вверх ногами.

Я невольно ахаю. Непонятная мазня, которую я считала отражением рая, оказывается внизу.

Повернувшись спиной, два человека стоят, крепко сцепив руки. И перед ними – три дороги. Все пути разные – кривые и извивистые, но все - светлые и сходятся в одной точке. А там уже готов и домик, и цветная изгородь... А в рыжей запятой я угадываю кошку на окошке. Или это герань?

- Неужели так можно было? – Удивленно разглядываю детали, не пойму – у калитки куст или девочка в розовом платье, но это и не важно. – Переворачивать...

Маргарита фыркает:

- Конечно, можно! И жизнь тоже.

- В смысле?

- Жизнь, она разная и прямых дорог нет. Если обидели тебя, то легко озлобиться. Потеряешь себя, и будешь по темным дорогам таскаться, пока не пропадешь. Счастье – это путь, не цель. И только ты его можешь сделать светлым.