Откладываю телефон, встаю и иду будить Лизу. Нужно ее покормить, прежде чем я поеду в суд. Сегодня как раз приемный день, и я, наконец, сделаю то, к чему уже полностью готова.

Открываю дверь в комнату дочери и вижу ее за столом с кисточкой в руках. В комнате идеальная чистота, чему я крайне удивлена.

─ Доброе утро. Ты уже убралась? ─ с искренним удивлением спрашиваю я.

─ Доброе, ─ она поворачивается ко мне и широко улыбается. ─ Я молодец?

─ Да ты вообще умница! Я думала, еще спишь, а ты уже все дела переделала. Кушала хоть?

─ Нет, ─ мотает она головой. ─ Я тебе картину рисую.

─ Да? Можно посмотреть? ─ с интересом спрашиваю я и подхожу ближе, когда дочь ободрительно кивает.

─ Это ты, а это я, ─ поясняет Лиза, тыча пальчиком в сырок акварельный рисунок. ─ А это наша собачка.

─ Собачка? ─ вздергиваю брови. ─ Но у нас же нет собаки.

─ А мы заведем, ─ улыбается, а потом делает ангельскую мордашку и складывает ладони в умоляющем жесте. ─ Заведем ведь, правда?

─ Лиз, нужно подумать, ─ неуверенно отвечаю я.

С одной стороны, может, мне и надо принять ее просьбу. Возможно, новый друг поможет ей легче перенести наш с Марком разрыв. Но, с другой стороны, я сейчас не готова принять на себя такую ответственность.

─ С ней ведь нужно гулять постоянно, ─ продолжаю я. ─ Играть с ней, гулять, к ветеринару водить… Собака ─ это не игрушка. С ней нужно постоянно заниматься.

─ Я буду! Буду с ней заниматься! ─ настаивает она все с тем же выражением лица.

─ Давай позже вернемся к этому вопросу, хорошо? ─ не отказываюсь и не соглашаюсь.

Вдруг пройдет немного времени, и это желание отпадет?

─ Ну ма-ам!

─ Зайка, не сейчас. Я хотела предложить тебе уехать на море на время каникул. А с маленькой собачкой мы уже точно не сможем этого сделать.

─ На море? Правда? ─ радуется она и хлопает в ладоши.

─ Да, ─ киваю я и улыбаюсь. ─ Сегодня съезжу по делам, а потом можем собираться и сразу ехать.

─ Ура! ─ Лиза бросается меня обнимать. ─ А куда ты поедешь?

─ Документы нужно кое-какие отвезти, ─ без подробностей отвечаю ей. ─ Я недолго. А ты дома пока побудешь, хорошо? Можешь даже начать собирать вещи на море.

─ Хорошо.

─ Тогда идем сейчас кушать, а потом каждый займется своими делами.

После завтрака я быстро собираюсь, складываю все документы в сумку, даю Лизе указания напоследок и выхожу из дома. А уже через полчаса стою возле здания суда и нервно тереблю волосы, вглядываясь в экран телефона.

Нет, я все еще не готова на все сто процентов к разводу, доля сомнений по-прежнему меня одолевает.

Ну же, Марк. Неужели ты так ничего и не ответишь?

Одной ногой я уже стою на мостике, растянутом над пропастью, и все никак не решусь сделать шаг. Страшно, что на пути к лучшей жизни мост рассыпется, и я окажусь в бездне.

Говорят, что перед смертью вся жизнь проносится перед глазами. А я и сейчас будто умираю, потому что в голове вереницей проносятся все старые воспоминания о жизни с Марком.

Удивительно, что не могу вспомнить ничего хорошего до того момента, как мы встретились. Будто жизнь началась только с ним, а без него закончится. Потому что перед глазами просто пустота, когда я пытаюсь вообразить свое будущее после развода.

Но, наконец, яркие и счастливые воспоминания плавно скатываются к сегодняшним дням. Нет, так жить нельзя, но и прошлого не вернуть ─ Марк этого не хочет и даже не пытается. Так что глупо бояться сделать шаг и упасть. Потому что я уже на дне.

Последний раз с надежной смотрю на пустой экран мобильного, выдыхаю и шагаю вверх по лестнице в здание суда. Сердце колотится где-то в горле, а спина покрывается ледяным потом.