Когда я зашла в магазин, моё настроение по-прежнему оставляло желать лучшего. Но внезапно я увидела знакомое лицо. Это был Никита – тот самый парень, с кем я работала в бассейне. Он, кажется, тоже меня узнал и направился ко мне с лёгкой улыбкой.

– Привет, Алёна, – сказал он. – Как дела? Ты вроде уже давно не заходила в бассейн.

Улыбка и его доброжелательность сразу напомнили мне, что в жизни есть что-то вне всех этих семейных проблем.

Мы разговорились, и Никита с энтузиазмом начал рассказывать, что недавно его повысили – он стал помощником тренера и постепенно учится на этом месте. Его глаза светились радостью от того, что у него всё складывается, и я, слушая его, почувствовала лёгкую зависть. Никита явно нашёл свой путь, и это приносило ему удовлетворение.

– А ты как? Как твои дела? – спросил он, улыбаясь.

Я на мгновение замерла, не зная, что ответить. В горле словно пересохло, а мысли запутались. Хотелось выговориться, рассказать обо всём – о том, как рушатся отношения, как везде одна проблема за другой, как я теряюсь в этой жизни, – но я не смогла. Слишком много боли накопилось внутри.

– Всё нормально, – сказала я, натянуто улыбнувшись. – Работаю, как всегда.

Никита кивнул, не задавая лишних вопросов, но в его взгляде было что-то, будто он понял, что моё «нормально» далеко от правды.

После нашего разговора я походила по магазину и в итоге накупила больше, чем планировала – как будто эти покупки могли отвлечь меня от мыслей. Но когда я вернулась к машине и попробовала её завести, она отказалась. Мотор не издавал ни звука, словно и он решил, что на сегодня с меня достаточно.

Я несколько раз повернула ключ в замке зажигания, но ничего не происходило. В отчаянии я стукнула по рулю, понимая, что одна не справлюсь. И в этот момент ко мне подошёл Никита.

– Проблемы с машиной? – спросил он, наблюдая, как я тщетно пытаюсь её завести.

– Да, – призналась я, чувствуя, как внутри нарастает волна раздражения. – Похоже, она просто отказалась меня слушаться.

– Слушай, я могу тебя подвезти, если хочешь, – предложил он с улыбкой. – Всё равно мне по пути.

Я немного поколебалась, но потом, понимая, что другого выхода нет, согласилась.

Никита подвёл меня к своей машине – старенький "Фордик", видно, что он уже повидал многое, но внутри было уютно. В салоне приятно пахло, не парфюмом, а чем-то более естественным, скорее запахом самого хозяина машины. Этот аромат почему-то мгновенно создал атмосферу комфорта, и я начала немного расслабляться.

Мы разговорились по пути к моему дому. Никита рассказывал о работе, делился историями, а я почувствовала, как напряжение, накопившееся за последние дни, постепенно отступает. В его компании мне было легко, и я неожиданно для себя самой улыбнулась. Никита пошутил что-то совершенно нелепое, и я вдруг рассмеялась. Это было такое редкое для меня ощущение – искренне смеяться, не думая о проблемах, о том, что меня ждёт дома.

Никита помог мне донести пакеты до дома, и я с благодарностью на лице поблагодарила его:

– Спасибо тебе огромное, без тебя бы я точно не справилась.

– Не за что, – ответил он с лёгкой улыбкой, – если что, всегда рад помочь.

Мы попрощались, и я повернулась к двери, готовая войти в дом, но как только я открыла дверь, прямо у входа оказался Саша. Мы зашли одновременно, и я почувствовала, как воздух в комнате тут же стал тяжёлым. Он молча посмотрел на меня, а я, сжав пакеты в руках, пыталась справиться с волной неловкости, которая нахлынула в этот момент.

Саша стоял у порога, мрачный, с хмурым выражением лица, которое было чернее грозовой тучи. Я сразу поняла, что настроение у него было далеко не лучшим. Он бросил на меня холодный взгляд, который словно говорил о его раздражении, и без слов прошёл мимо, даже не попытавшись скрыть недовольство.