– Подрастает смена, Вася, подрастает… Ну че, как думаешь? Пригодится нам такой вьюноша?

– Да уж, смена… – пробурчал мичман уже без злобы. – Хороший пацаненок вырос… А к нам можно! Я бы из этого, кх-м-м, пулю слепил бы!..

– «Шесть шаров» тебе, матрос! – Командир «диверсантов» обернулся к Сергею. – Это тебе при людях Еж сказал!.. И готовься после учений к переводу ко мне на МРП – это тоже я сказал!..

– Так! Товарищи офицеры! – подал голос «посредник». – Попрошу на катер! Поедем на доклад к командующему…

…В тот такой памятный для Сергея день, который, как оказалось впоследствии, перевернул всю его жизнь, офицеры вернулись с крейсера управления на плавбазу только через несколько часов. К тому времени, когда обе группы водолазов, и «диверсанты», и «охранники», успели привести себя в порядок после напряженного дня и теперь «травили тюлю» потихоньку, чтобы скуку развеять в ожидании командиров…

– Слышь-ка, Барракуда, ты откуда такой резвый взялся?..

К Сергею подсел мичман. И он совершенно инстинктивно отодвинулся от Катрана подальше.

– Я уже отвечал сегодня вашему кап три, тащ ман, – от папы с мамой…

Катран улыбнулся, и совершенно неожиданно оказалось, что у него доброе лицо и веселые глаза.

– Ладно! Не дергайся… Не съем же я тебя, в конце концов!.. Да и нельзя теперь уже – ты же у нас сегодня на весь флот прогремел! Теперь только и будет разговоров…

– Че это?

– Ну, тебе простительно не знать… Ты же служишь-то еще… – «сундук» потеребил свои жесткие, пшеничного цвета усы. – Еж… В смысле капитан третьего ранга Остафьев… Самый заслуженный на ЧФ бопл… Он еще во Вьетнаме свою первую Красную Звезду заработал, а потом с твоим лейтенантом в 74-м в Египте по фарватеру Хургады здорово поползал, наши же мины снимая… А год назад и в Анголе отметился…

То, что говорил Сергею этот мичман, с которым они так странно познакомились, было ошеломляющей новостью! Ему даже стало стыдно…

– А вы, тащ ман?

– Вот так ты теперь ко мне будешь обращаться только при незнакомом тебе начальстве! – Говоривший сделал «страшные глаза». – Иначе опять в репу получишь!.. Я для тебя теперь Катран, или Василий, в обиходе…

– Но вы же…

– И только так!!! И поверь мне, что это позволено только очень узкому кругу людей… Ты, говнюк малолетний, даже и не понял еще, че ты сегодня сделал! – мичман опять улыбнулся. – Случайности в нашем деле, конечно, тоже бывают, только… Высадить из воды Катрана, завернуть ласты Ежу, а потом опять высадить Катрана «в осадок»… И все это в течение одной «склянки»!.. С тобой теперь на флоте любой мореман с «капустой» на «фуре» за руку здороваться будет… Эх ты, малек бестолковый…

Сергей смотрел в веселые глаза мичмана и не понимал, что происходит.

– А вы, тащ…

Катран поднес к носу Сергея сухой, костистый, но тем не менее увесистый кулак:

– Катран! Или Вася! Или в табло получишь!.. Ясно, товарищ матрос?

– Так точно, тащ… А ты, Катран?.. Откуда про кап три все знаешь?

– А я с ним уже 10 лет в связке под воду хожу… С того момента, как он молодым лейтом из училища на флот пришел, а я вот таким же «мальком», как ты сейчас, был… Во все жопы вместе с ним вдвоем лазали… Эх ты, тюлька!.. И не надо хмурить мне тут бровки свои – мал еще! – мичман хлопнул Сергея по плечу. – Но закваска в тебе изначальная – то, что надо!.. Я тут, было дело…

Катран закурил и продолжил:

– Я тут подумал, малек… Если Еж тебя к нам заберет… А он мужик настойчивый! Сказал – сделает!.. Я подумал тебя в инструкторы по РБ определить, раз ты, засранец, и меня, и его сделать смог…