…Разведвзвод Кабарды был придан саперам, которым приказали разминировать этот каньон. Они были первыми, кто должен был войти в это ущелье, но… Перед ними все же следовало оглядеться разведчикам из Артходжи…

До входа оставалось каких-то 5–6 километров, когда всю колонну остановили…

– Сейчас, наверное, будет первая часть этого концерта… – проговорил капитан Мальчев, натягивая на голову шлемофон и оглядываясь по сторонам. – Все в машину! Кажется, сейчас начнется!..

То, что увидел взводный, заметил и Каха… По обе стороны от дороги, раскидав, как гусиные лапы, свои три станины, расположились гаубицы артдивизиона… Их стволы были подняты высоко вверх, а сами орудия, судя по всему, уже заряжены… Рядом с ними, присев на одно колено, стояли в напряженных позах артиллерийские расчеты – все было готово к стрельбе…

Кабарда нырнул внутрь бээмпэшки тогда, когда заметил на горизонте точки возвращающихся, отбомбившихся «Грачей»…

«…Вот сейчас, кажется, все и начнется!..»

Даже под защитой брони БМП грохот от залпов гаубиц был такой, что казалось, будто кто-то бухает по машине снаружи множеством тяжелых кузнечных молотов!..

– Ду-ду! Ду-ду! Ду-ду! Ду-ду!

Экипаж и разведчики, сидевшие в десанте бронемашины, открывали рты так, что едва не ломали себе челюсти, но это не очень-то помогало. В уши, казалось, натолкали столько ваты, что она скоро начнет вылезать из задниц…

– Ду-ду! Ду-ду! Ду-ду! Ду-ду!

«Сколько же они еще долбить-то будут?! – думал полуоглушенный Кабарда. – Да там после летчиков и этих громыхал уже одни голые скалы должны остаться! Кто после такого выживет?!»

– Ду-ду! Ду-ду! Ду-ду! Ду-ду!..

И вдруг… наступила звенящая тишина…

– Механик! Вперед! – скомандовал Мальчев.

И тяжелая машина, качнувшись назад, резко стартанула с места…

Все!.. Летчики и артиллеристы свое слово сказали!.. Теперь наступала очередь остальных…

Две бээмпэшки разведчиков подлетели к самому началу скального прохода, резко тормознули, и взвод проверенных парней, чья судьба всегда идти впереди, высыпал на заснеженную землю…

Этот проход был единственной дорогой… Но для пешего человека здесь были тропинки… Опасные, крутые, обледенелые и, скорее всего, заминированные, но они были!..

– Первое отделение – справа! Второе – слева! – закричал капитан Мальчев. – Третье отделение – в проход по дороге! Четвертое – на месте, прикрывать саперов! Докладывать каждые десять минут!

Кабарда повел за собой свое, третье, отделение прямо в проход между скалами, по которому очень скоро должны были пройти все основные силы пограничников…

– Внимание, мужики! – проговорил Каха громко. – Полное внимание! Смотреть в оба!.. Ищем! Здесь вряд ли есть «противопехотки», а вот против наших «коробочек» понатыкано наверняка!.. Всем открыть глаза! Саперы идут прямо за нами, так что не сцать! Если есть что непонятное, сразу мне доклад!..

…Шаг за шагом они продвигались по каньону, всматриваясь в заметенную снегом… Дорогу?.. Назвать дорогой это было невозможно!.. Просто щель в три с половиной метра шириной! Здесь бээмпэшки, которые пойдут за ними, наверное, будут скрести бортами по этим красным базальтовым стенам!.. А что можно здесь увидеть? Почти неделю с неба сыпал снег, и теперь разведчики проваливались в него почти по колено… Утешало только одно… Здесь, где под ногами твердела сплошная базальтовая плита, выкопать место под противотанковую мину было практически невозможно… Ну, разве что сначала взрывать, а потом уж укладывать мину в воронку… Но до таких изощрений никто и никогда еще не доходил – просто искали другие возможности…