Об обстоятельствах, при которых это случилось, известно немного, а вот о последствиях информации предостаточно. Врач вернул ногу в нормальное положение. В медицине это называют репозицией. Однако это принесло пациенту такие страдания, что он решил прибегнуть к помощи другого врача. Другой врач предписал лишь покой – вполне ясный и простой совет. Очевидно, лодыжка восстановилась после травмы, потому что этот человек, один из самых влиятельных правителей всех времен, беспрепятственно проводил одну кампанию за другой и покой обрел только десятилетия спустя, в небольшом греческом поселении под названием Марафон. Это был не кто иной, как Дарий Великий, персидский царь, строитель знаменитой мощеной дороги и основатель Персеполиса. Сам себя он называл царем царей.

Первый врач, который причинил ему сильную боль, был из Египта. Тогда египтяне считались лучшими врачами. Хотя Дарий не был им доволен и резкий рывок, вероятно, действительно оказался болезненным, в таком способе лечения нет ничего плохого. С медицинской точки зрения было бы даже ошибкой не вернуть вывихнутую лодыжку в нормальное положение. Необходимо, правда, обладать большим мужеством, чтобы решиться на такую процедуру с царем Дарием Великим. В конце концов, тогда врачи подчинялись законам вавилонского царя Хаммурапи, которым уже тогда было более тысячи лет. И эти законы имели силу. До нас они дошли как «Кодекс Хаммурапи» на огромной, высотой больше двух метров стеле из черного базальта, которая сейчас находится в Лувре, в Париже.

Закон о медицине из «Кодекса Хаммурапи», которому более четырех тысяч лет, основан на древних правилах торговли. Как и в торговых отношениях, хирург имел перед своим клиентом обязательство с ориентацией на конечный результат. Вознаграждение зависело от успеха. Если результат не был удовлетворительным, врач оставался ни с чем. Если что-то пошло не так, врача привлекали к ответственности, как и любого другого человека – буквально око за око, зуб за зуб. Например, в статье 197 Кодекса говорится, что человеку, который сломал кость другого человека, тоже нужно сломать кость. Если речь идет о переломе кости раба, тогда, согласно статье 199, человек должен возместить половину его стоимости, в случае с вольноотпущенником – мину серебра (статья 198). В статье 221 говорится, что врач, который лечит перелом кости, может требовать за это пять сиклей серебра, для вольноотпущенников (статья 222) размер платы составляет 3 сикля, а за лечение перелома у раба врач может получить от его хозяина только два сикля (статья 223). Что касается результата лечения, в статье 218 четко прописано, что, если пациент умер в результате операции, руки хирурга должны быть отрублены. Поскольку «хирург» буквально означает «работающий руками» (от древнегреческого «cheiros» – рука и «ergon» – работа), подобная ошибка недопустима по определению. Таким образом, лечить рабов было менее прибыльно, зато значительно безопаснее: по статье 219, если под бронзовым ножом умирал раб, врач мог заменить его другим рабом и сохранить свои руки.

О случае, если пациентом врача становится царь, в «Кодексе Хаммурапи» ничего не говорится. Однако, согласно статье 202, тот, кто ударил человека более высокого чина или положения, должен получить публично шестьдесят ударов плетью из воловьей кожи. Конечно, царь Дарий был выше закона. Он так разгневался из-за причиненной ему боли, что хотел распять всех своих египетских врачей!