“Хелло”, — беззвучно делаю губами, а потом целую воздух.  

— Мороженое у них вкуснее нашего, — авторитетно заявляет Адель, жестикулируя пальцами. — Особенно клубничное, а еще я попробовала со вкусом пива.

Слышу приглушенный смех отца на заднем плане.

— Инглиш, плиз, — велит он ей за кадром.

— А ты, Тыковка? — вздыхает мама. — Где тебя вчера носило?

— Не называй меня так, — морщусь я и щипаю под ребрами доносчицу.

— А-а-а-й! — переигрывает она, падая на бок.

— Тыковкой? — издевается мама.

— Эммм… который у вас час? — по-английски спрашивает Адель, глядя в потолок и явно напрягая мозги.

— Полдень… — зевает мама.

— А вы чем занимаетесь? — интересуюсь у нее.

— Отдыхаем, То-То, — в кадре появляется лицо отца.

Театрально закатываю глаза. Это прозвище придумал мне он на мой седьмой день рождения. 

— То-то… — хихикает сестра.

Гротескно хмуря брови, папа рассматривает наши лица.

— Папочка! — взвизгивает и хохочет Адель. — Ты же черный!

Они улетели на три дня раньше нас, и, судя по всему, в номере не сидели ни минуты. 

— Просто у меня порядок с меланином, — сообщает он ей.

Хрюкаю от смеха, прикрывая рукой рот. 

В нашей семье отец единственный человек, способный получать загар без последствий для здоровья.

— Мы еще сыграем? — канючит Адель, а я перевожу глаза на окно, потому что возле бассейна вдруг слышны голоса.

Сердце снова делает рывок, и мне это порядком надоело...

— Только одну партию. Мне нужно поработать…

Медленно стекаю с кровати, пожевывая свою губу. 

— Окей… — вздыхает сестра за спиной. — Я купила вам подарок. Только не скажу какой…

Выглядываю во двор, прижавшись плечом к стене и спрятавшись за прозрачной шторой.

— Один на двоих?..

— Да!

— Гениально, — бормочу я.

Маленький Сеня, одетый в плавки и футболку, терпеливо ждет на краю бассейна, пока Алекс натянет на его маленькие руки надувные нарукавники. 

Больше там никого нет.

Говоря “никого” я имею в виду одного конкретного человека.

Он в доме?

Я не собираюсь от него прятаться… но и как в глаза ему смотреть не знаю.

Вообще-то, я понятия не имею, что буду делать. 

Просто сделаю вид, будто ничего не помню, вот и все!

— А-а-а? — переспрашиваю, отворачиваясь от окна.

— Тебе не кажется, что мамочка наела щеки? — повторяет свой вопрос маленькая трепачка, сбросив вызов и отложив в сторону планшет.

Наела. 

В последние пару месяцев этот процесс у нее активно прогрессирует. На самом деле, я уже видела ее такой… счастливой и странной. Девять лет назад. Тогда губы у нее были, как после ботокса. Моя давняя догадка вызывает щекочущий прилив в душе. Кажется, нас скоро будет пятеро… или шестеро. 

— Отдых им на пользу, — отвечаю размыто, направляясь к шкафу.

Выбор одежды затрудняется тем, что я не имею понятия о том, чем сегодня заняться. Надеваю купальник и пляжный сарафан до колен.

Взяв со стола расческу, молчаливо велю сестре принять вертикальное положение. Расчесав ее жидкие волосы, делаю разделенные зигзагами рожки. Она хихикает, вертясь у зеркала. Полное отсутствие в ее голове каких-либо проблем просто на лицо. 

Завтракаем мы вдвоем, потому что все остальные жильцы уже давно позавтракали и разбрелись кто куда. Все они так или иначе где-то здесь, в доме. Все, кроме одного.

Под руководством Алекса, мы с детьми посещаем пляж через дорогу. 

Впервые в жизни в мою голову приходит мысль о том, что мне не помешал бы кардиостимулятор, потому что дорога на пляж представляет собой лестницу в чертову кучу ступенек под палящим солнцем. Я их не считала, потому что знаю: моя сестра обязательно сосчитает все до единой.