Пожалуй, наибольшую известность получило исследование немецких ученых, которые говорили испытуемым, будто разрабатывают новый метод набора текста для людей с параличом ниже шеи^>12. Одну половину участников теста попросили удерживать карандаш зубами в горизонтальном положении (так обеспечивалось подобие улыбки), в то время как другая половина должна была держать карандаш губами (благодаря этому лица принимали недовольный вид).

Испытуемые, которые регулярно повторяли звук «и», не позволяли подставкам от шариков на своих бровях смыкаться и удерживали карандаш зубами, ощущали себя значительно веселее. Эксперименты ученых снова и снова подтверждали, что результаты Лэйрда не были случайностью и теория Джеймса верна. Наше поведение действительно определяет то, как мы себя чувствуем, а раз так, то эмоциями можно управлять по своему желанию, как и предполагает принцип «как если бы» (стр. 33–38).

Вдохновленные результатами, исследователи принялись выяснять, какое влияние оказывает этот принцип на наше тело и разум.

Пол Экман из Университета Калифорнии посвятил профессиональную деятельность изучению выражений лиц и эмоций. За свою долгую яркую карьеру он создал подробное руководство по мимике (в 500-страничном трактате описывается, как и в каких комбинациях сорок три мимические мышцы человека создают тысячи видов выражений), обучал представителей органов правопорядка по всему миру по выражению лица человека определять, лжет он или говорит правду, и участвовал в создании популярного американского телесериала «Обмани меня».

Услышав в начале своей карьеры о гипотезе, согласно которой изменение мимики лица может как успокаивать, так и раздражать человека, Экман решил выяснить, каким образом принцип «как если бы» воздействует на тело. Весьма любопытные результаты, полученные им, служат очередным подтверждением правильности теории Джеймса.

Экман пригласил в лабораторию добровольцев и подключил их к аппарату, который непрерывно контролировал ритм сердцебиения и температуру кожного покрова^>13. Затем он дал подопытным два задания. Первое было рассчитано на возбуждение в них злости путем мысленного возвращения к какому-нибудь яркому событию в прошлом, вызвавшему агрессию, и повторного его переживания с максимальной отчетливостью. При выполнении второго задания от испытуемых требовалось лишь изобразить на лице выражение злобы (свести и опустить брови, выпучить глаза, нижнюю губу выпятить вперед и губы плотно сжать). Аналогичные процедуры проделывались, чтобы сымитировать и другие эмоции, включая страх, грусть, радость, удивление и омерзение.

Неудивительно, что переживание эмоций через воспоминания сопровождалось стандартными физиологическими проявлениями. Так, например, страх вызывал учащение пульса и понижение температуры кожи, а ощущение радости, наоборот, заставляло сердце биться реже, а температуру повышаться. Интересно, что точно такие же физиологические явления возникали и в тех случаях, когда люди просто изображали на лице ту или иную эмоцию. Если они делали злобное выражение лица, их пульс резко подскакивал, а температура кожи заметно снижалась. Стоило им начать улыбаться, как частота сердечных сокращений уменьшалась, а температура кожи повышалась.