Собака вполне послушно реагирует на окрик Вадима и следует за ним. Рус же берет меня за руку. Снова дёргаюсь, но уже не так сильно. Надо уже начать привыкать, что при других людях – мы пара…

Мы идём в зал, и Рус по пути рассказывает что-то родителям. Не вслушиваюсь, так как вся трепещу…

В зале всё готово.

Стол сервирован, и персонал уже начинает подавать ужин. Родители Гарда восхищены обстановкой, и я чувствую настоящую гордость за свою работу. Губы расползаются в улыбке, настроение становится лучше, и волнение наконец-то потихоньку отступает.

Ужин проходит в непринужденной обстановке. Говорим на нейтральные темы, и я стараюсь больше задавать вопросов, нежели отвечать. В основном, всю нашу выдуманную историю рассказывает Руслан.

Я же, кстати, с искренним интересом слушаю о том, чем занимаются Гарды – о цветоводстве Татьяны и сложных юридических делах, с которыми работает Вадим.

Всё меняется, когда Руслан хмуро опускает взгляд на мелькнувший сообщением смартфон.

- Надя приехала.

Боже! Напрочь забыла, что ещё должна приехать сестра Руса со своим молодым человеком.

Едва ли знала Надю, кроме того, что она была младше Гарда и училась в какой-то крутой художественной школе.

- Пойду встречу их, - бросает Руслан тихо.

Он напряжен, и я хорошо это замечаю, неосознанно тут же подхватываю это его напряжение. Гард выходит из зала и возвращается спустя несколько минут. По его лицу вижу, что он как будто недоволен. Ещё через десять секунд в зале появляется красивая смуглая девушка с зелеными глазами и темными волосами, среди которых выделяются ярко-зеленые прядки.

- Всем привет! – радостно распахивает объятия Надя.

Её лучистые зеленые глаза проносятся по всем лицам, останавливаются на мне, и пухлые губы тут же растягиваются в заразительной улыбке.

- А вот и зазноба Руслана Гарда, я так понимаю! Вот это да! Уж думала, никогда не женится! Даша, будем знакомы!

Я поднимаюсь из-за стола, и Надя вихрем подлетает ко мне. Мы обнимаемся, и я совершенно искренне улыбаюсь девушке.

- Надь, давай потом с этими твоими обнимашками, - не без улыбки бурчит Рус, с искренней теплотой наблюдая за своей сестрой.

Видно, что он скучал по ней, но почему недоволен – непонятно.

- Так, Гард, ты очумел?! Обнимашки – моё всё. – Картинно закатывая глаза, Надя вытягивает указательный палец в сторону брата, затем склоняется ко мне: - И как ты собираешься жить с этим букой, а?...

Рус закатывает глаза, а Надя со смехом проходит к столу. В коридоре слышатся шаги. В зал кто-то заходит, и я вижу, как лицо Руслана мрачнеет. В тёмных глазах поблескивает сталь, а сам взгляд становится донельзя тяжелым.

Парень Нади? Не терпит его, видимо.

Оборачиваюсь. И ощущаю, как сердце останавливается. Дыхание застревает комом в груди, а кровь леденеет.

На свете есть два человека, которых я бы ни при каких условиях не хотела бы видеть рядом с собой. Второй из них – Юлиан Махаонов, а первый – тот, кто сейчас стоит напротив меня.