Прикрываю глаза. Тоска, конечно, никуда не уходит. В груди тянет, тлеет болью, изъедает. Влюбленность эта… Яд. Болит от неё вся моя жизнь, но что делать.

Для меня уже счастье, что Руслан не хочет воевать и сам пришёл и извинился. У нас ведь и правда ведь начали налаживаться отношения с тех пор, как вместе завязли в этой истории. А ведь после выпускного я и представить себе такого не смогла бы…

- Ладно, - бурчу. – Забей. Всё в порядке. И вообще, у нас мало времени.

- Пойдём, налью тебе кофе за свой счёт, - улыбается мне Рус, и я смущенно улыбаюсь ему в ответ. Он выпускает мои руки из своих сильных ладоней, и я понимаю, что мне даже хочется поёжиться, так зябко становится без его тепла.

- С бурбоном, - добавляю я.

- Да, точно, - смеется Рус, и мы идём в сторону кухни.

День пролетает невообразимо быстро. За час до приезда родителей Гарда я отправляюсь приводить себя в порядок и наводить марафет.

***

Волнуюсь. Мягко сказано... Чувствую себя дико неуютно в этом красивом вечернем платье. Тонкие бретельки, россыпь пайеток на светлой ткани в зоне декольте и длинная струящаяся юбка. Платье и правда очень красивое, и самая простая прическа с незамысловатым узлом на затылке смотрится с ним лучше, чем какой-то наворот на голове.

Мельком ловлю свое отражение в зеркале, и понимаю, что да – выгляжу я хорошо. Конечно, Гард это заметил. Когда увидел меня внизу, я четко поймала в его глазах отблеск ошеломления и…восхищения?

Впрочем, будь на моем месте другая красиво одетая девушка, он посмотрел бы на неё так же.

Катя открывает входную дверь, и меня обдаёт холодом. Ёжусь. Зря не захватила кардиган из комнаты. Прикусываю губу на мгновение и настраиваюсь, встречая улыбки родителей Руслана, с которыми они заходят в дом.

Вадим Антонович и Татьяна Павловна. Вадим высокий и седоволосый, смуглый. Глаза темные, живые, а улыбка очень харизматичная.

Татьяна невысокая и очень красивая. Светлые волосы убраны в пучок, в зеленых глазах искрится радость. Такая кроткая, нежная женщина. А ещё очень приветливая.

Гарды обнимаются с Русланом, затем подходят и ко мне.

- Даша! Здравствуй, - здоровается Вадим, пожимая мне руку. - Несмотря на такой прекрасный повод для встречи, прими мои соболезнования. Эдуард Васильевич был прекрасным человеком.

- Спасибо, - почти шепчу я.

- Дашенька, мы будем очень рады принять тебя в нашу семью! – обнимая меня, говорит Татьяна. В её зеленых глазах я вижу мягкое тепло. - Мы счастливы, что Руслан выбрал себе такую прекрасную невесту! Я и не мечтала…

Руслан улыбается, подходит ко мне и приобнимает за талию. Дёргаюсь, как ненормальная, но Гард тут же крепко прижимает меня к себе.

Меня обдаёт жаром от его прикосновения… Кожа под его пальцами так и плавится, а сердце тут же начинает колотиться в груди с неистовой силой.

- Мы и сами не мечтали, что всё получится… вот так.

Рус улыбается, и я тут же вслед за ним широко улыбаюсь, словно бы какая-то актриса перед камерой.

Ощущаю, как теплеют скулы, а ещё мне кажется, что со стороны видно, что мы разыгрываем сцену.

Но нет, на удивление, никто ничего не замечает. А в следующую секунду все отвлекаются. Слышу лай и из прихожей в зал ракетой влетает лохматый пёс.

Огромный и, к счастью, добрый алабай, который жаждет со всеми пообщаться.

Вадим Гард чешет его за ухом, Руслан лишь хмыкает.

- Вы ещё и Тори привезли… Привет, пёс! – Руслан гладит пса по голове и улыбается, играя с ним.

Надо же, не так часто можно увидеть, как Руслан Гард искренне улыбается и даже смеется.

- Здесь ему раздолье, - говорит Татьяна. – Пусть отдохнёт.