– Почему ты так выглядишь? И как это связано с последними новостями о дыре в небе? – задавал он правильные вопросы, но я удивилась.

– Вам не сообщили? – спросила я, продолжая следить за девушкой.

– Нет, Лия, – покачал головой он. – Так что с тобой случилось?

– Я умерла, – коротко ответила я, следя за его реакцией.

Бедного дворецкого, казалось, сейчас хватит удар. Он схватился за сердце, а я подскочила к нему, удивляясь своей скорости, и подвела его к кровати.

– Все в порядке? – призвала я свою сумку – единственное, что мне пока разрешалось. Доставая сенги, я мысленно проклинала себя за то, что довела бедного господина Бертина. Повторив трюк из прошлого, я заставила вампира проглотить траву и теперь ждала реакции.

– Ты теперь любовница повелителя? – послышалось неразборчивое бормотание, а я посмотрела на Бэсс, которая стояла с красным лицом и злым взглядом.

– Нет, я не любовница, – спокойно ответила я бывшей соседке, придерживая за руку Джерарда, чтобы он не сказал лишнего.

– А что ты тогда делала в его ванной? Стала выглядеть лучше и сразу прыгнула ему в постель!? – закричала она, багровея лицом. – Почему ты, а не я?

Я удивилась. Что значит «она»? Я не выбирала, кто будет моим истинным, но ей лучше об этом не знать. Поэтому я сохраняла хладнокровие и безразлично ответила:

– А ты чем-то лучше меня? По мне так, обычная сплетница-человечка, не знающая своего места сейчас, – посмотрев на нее, я не удержалась и взмахнула рукой, чтобы она поубавила спеси. От этого легкого движения она упала на пол и больно вскрикнула.

Именно в этот момент в комнату ворвался повелитель. Пробежав взглядом по комнате, он увидел меня, сидящую рядом с Джерардом, и багровую Бэсс.

– Лия, что случилось? Я почувствовал… – но его перебила безумная Бэсс.

– Повелитель! Если она вам подошла, то и я смогу доставить вам удовольствие, – схватилась она за его штанину, все еще сидя на полу.

– Ты сошла с ума? – с отвращением произнес он, натягивая на лицо безразличную маску. – Что ты несешь? Жить надоело?

Наконец, до нее дошло, что и кому она сказала, и она начала мотать головой из стороны в сторону.

– Простите, повелитель…

– Молчать! – заткнул он ее одним лишь взглядом и словом. – Идешь к Алмире, и чтобы в замке я тебя больше не видел.

От того, с каким спокойствием он говорил, становилось не по себе. Лишь радовало, что это было обращено не ко мне. Не став слушать слезные просьбы, Найтаниэль просто перенес ее порталом в одно ему ведомое место.

– Лия, что случилось? – ласково обратился он ко мне. Я лишь молча покачала головой, давая понять, что все в порядке. – Хорошо, тогда я пойду. Сорвался на пути к залу Совета, и думаю, они меня уже проклинают…

Я засмеялась. Вкупе с шуткой про раштаров это было очень смешно. Джерард все еще пребывал в шоке от происходящего. Я подошла к повелителю, поцеловала его в губы, пожелала удачи и развернулась к дворецкому.

– Джерард, я сейчас все объясню, – неловко начала я.

Найтаниэль ли Фауст

Оставив Лию уже во второй раз за утро, я поспешил в зал заседаний, чтобы выслушать нотации стариков из Совета и поиздеваться над ними вволю. Пришла моя очередь действовать им на нервы. Они, видимо, забыли, кто правитель этого королевства. Самое время напомнить.

Я все еще был взбешен поступком теперь уже бывшей служанки моего замка. Я думал, раз они когда-то жили вместе, это облегчит Лии принятие ее нового статуса и поможет ей освоиться в замке. Но я не учел, что девушки – создания завистливые, и одна не простит другой, если та станет тем, о чем мечтала сама.