И тут оказалось, что он должен будет постоянно выглядеть как какой-то идол, как представитель самой строгой ветви последователей Чистых помыслов! Нет, он никогда не насмехался над этими эльфами, хотя… случилось такое, честно говоря, однажды в детстве: тогда его друзья были из разных родов, и их поведение оставляло желать лучшего. И молодые эльфы давились от еле сдерживаемого хохота, глядя на закутанных в белые полотнища послушников этого ордена.

Теперь ему словно пришла отместка, через много лет: именно этот орден проклятые оборотни взяли за образец! Проклятье! Нет, с чистотой в помыслах у него уже сразу возникли проблемы. Кто эта тупая волосатая тварь, которая увидела этих достойных во всех смыслах представителей его народа, и решала, что таким должен быть каждый эльф?! Почему их не разубедили?! Он – воин, а не книжный червь! Или всем было наплевать? На него наплевать? Главное – подписать мир, а он – уже никто, призрак, который никогда не вернется домой? А с победителями не спорят, тем более, ради того, кто больше все равно не имеет никакого влияния.

4. Глава 3

Глава 3

Маритэль

«Принцесска»?

У меня хороший слух, и я все услышал. Посмотрел в направлении говорившего: матерый волк, опытный и опасный воин, и их правительница. Вживую я вижу ее первый раз, но ошибиться сложно. Совсем молода, моложе меня. Как они смогли победить?! Ладно, этим вопросом уже задавались все наши не первый день, и ответа не нашли. Наверное, просто напрягли все силы… или принесли кровавые жертвы!

Да, будет нелегко с таким отношением. Хотя я и не ожидал ничего хорошего. К сожалению, меня отправили не налаживать отношения, я буду просто вещью, которую можно уничтожить, если наша королева поступит неправильно.

А ведь я… может быть, на месте королевы я бы попытался наладить дипломатические отношения! И тут же подумал: вот поэтому я и наследный принц, но не правитель, и вряд ли им стану. За такое намерение меня бы закидали камнями свои же. По общему мнению, с оборотнями может быть только война, либо, как сейчас, вынужденное перемирие.

Счастье, что никто не ехал в карете вместе со мною, и не нужно было контролировать себя каждое мгновение. Впрочем, я мысленно усмехнулся: если бы навязали какого-нибудь сопровождающего, того же «любимого» наставника, я бы демонстративно возмутился: «Для чистоты помыслов нужно одиночество!»

Пора учится хитрить, иначе не выжить! Точнее, пора вспоминать, как это делается, потому что подобными навыками представитель правящего рода обладает, пожалуй, с рождения. Другое дело, что раньше мне незачем было пользоваться этими умениями.

***

- Мне нужно увидеть твое лицо! – сказала, подъехав, девушка. Ну, невозможно было воспринимать это варварски красивое создание как верховную правительницу целого народа! Но это была именно она, королева Альмира, верховная альфа. Конечно, ее имя я знал.

Что там они придумали? Вначале закутали в эти тряпки, а теперь требуют нарушить свои же правила? Похоже, это очередной хитрый ход. Мирные соглашения еще до конца не подписаны, хватит любой мелочи, чтобы переговоры сорвались.

- Я покажу лицо только вашему величеству, если отвернется ваша свита!

В критических ситуациях я соображаю быстро, а это, наверное, был единственный выход.

- Я… - начал говорить спутник Альмиры, закаленный боями устрашающий волк.

- Отвернись, Один! – не церемонясь, рявкнула она.

Что же, теперь образ альфы собирается лучше. Не нежная юная красавица с выразительными глазами и смугловатой кожей, алеющей слабым румянцем, а та, которая привыкла отдавать указания, и даже не сомневается, что они будут выполнены.