В том, что вечер будет добрым я очень сомневаюсь.

 — Здравствуйте. — Ответила вежливо.

Пока ещё вежливо, потому что не вижу смысла нарываться первой, когда находишься в заведомо проигрышном положении.

 Он развернулся, и мои глаза широко распахнулись. Я узнала Михаила! Зря голову ломала, кто это может быть. Эту плотоядную улыбку, оказывается, сложно забыть.

 — Вижу, узнали, — довольно проговорил мужчина, без труда разобрав моё выражение лица. — Поужинаем?

 Впрочем, это был не вопрос. Он молча прошёл к столу, зажёг три толстых чёрных свечи и даже стул передо мной отодвинул. Интуиция вопила «беги», мозг отказывался анализировать. Явно же не для этого позвали! Всю дорогу планировала, как буду отбиваться, кусаться и царапаться, но никак не ужинать за одним столом с тем, кто собирается меня пробовать. Или у них так принято? Вроде как на голодный желудок ни-ни? По комнате поплыл лёгкий сладкий запах от ароматизированных свечей, и я настороженно подошла к мужчине. Только сейчас осознала, как есть хочется. Желудок, про который я на нервной почве позабыла, заныл, настойчиво давая о себе знать. Подозрительность тоже чуть поутихла. Ровно до следующих снисходительных слов.

 — Смелее, я не кусаюсь. Поверьте.

 Окинула взглядом стол, скрывая горящие ненавистью глаза. Это же ему начальник говорил, что после его воспитания мирэ можно только в общак сдавать. Сглотнула и нерешительно присела. Как-то раньше не хотела оттягивать эту встречу, а сейчас уверенна, что лучше бы она никогда не наступала. Буду драться до последнего, но под него не лягу! Да я лучше соглашусь на любые условия Ксандра, если он сможет помочь маме. К горлу подступила тошнота и я, подняв наполненный красной жидкостью бокал, хотела его пригубить.

 Хорошо, что не успела иначе бы подавилась. Просто из противоположной стены высунулась полупрозрачная голова какой-то мелкой ящерицы. Она посмотрела на меня своими умными глазами, моргнула и исчезла. Бокал опустошила залпом.

 «Глюк!» — мрачно подумала. Видимо, нервный срыв не за горами. Не мог же этот Михаил приставить наблюдателя за своими утехами. В голове зашумело, тело стало каким-то тяжёлым. Силы словно утекали. Даже рукой решила пошевелить, проверить. Получилось с большим трудом.

 А мужчина, сидящий напротив, спокойно выпил вина, отставил бокал и с улыбкой заговорил.

 — Я же предлагал Ксандру отдать тебя. Временно, конечно. — Он шутливо поднял руки вверх, когда наткнулся на мой взгляд. Сам же смотрел спокойно, холодно и цепко. — Даже денег предлагал. Много. Зря он не согласился. Мне отказал, представляешь? Члену совета! — Мужчина рассмеялся победно и зло.

 Неожиданно поняла, что не могу даже возмутиться. Руки не поднимаются, закричать не получается. Всхлипнуть в голос и то нельзя! Михаил заметил моё состояние, победно улыбнулся и загасил свечи. Встал из-за стола только для того, чтобы открыть окно и когда в комнату влетели холодные капли дождя, печально посетовал.

 — Погода подвела. Жаль. — А потом, окинув меня взглядом, добавил с нескрываемой насмешкой. — Что ж ты такая слабенькая оказалась, а? Думал мы посидим, поужинаем, поговорим.

 Из глаз покатились слезы. Горькие, бесшумные. Не знаю, как это называется. Он отравил вином или в этих свечах наркотик, но я совершенно не владею собой. Такое же ощущение, как и тогда с начальником. Только Ксандр говорил, что насильником не является и всё вокруг было нереально, а этот иной… Смотрю, как мужчина вытаскивает прозрачный совсем неприметный фильтр из своего носа, как расстёгивает рубашку и внутри что-то умирает. Даже защититься не смогу!