Злобно чертыхнувшись, Алан отшвырнул Изабеллу от себя. Карета остановилась, а снаружи раздались крики.
— Выйдешь из кареты, и тогда узнаешь, какая моя злость на самом деле, — рявкнул он, осадив Изабеллу, когда она снова подалась к нему.
Не собираясь отсиживаться в карете и ждать, пока все станет хуже, и его люди пострадают, Алан вышел на улицу. Оружие надежно лежало в его руке, он не сомневался, что воспользуется им в случае необходимости. Если он не умер прошлой ночью, будучи пьяным, то и сегодня прощаться с жизнью не собирался.
Медленно и полностью сосредоточенный, Алан обошел карету, но почти сразу остановился.
— Проклятие.
Присев, он прижал пальцы к горлу Клая, который лежал на мокрой траве. Его глаза были закрыты, но, кажется, он все еще дышал. Это обнадеживало.
— Почему бы вам не подумать о своей жизни, граф?
Похолодев, Алан отвел руку от Клая, инстинктивно сжимая пальцы на рукоятке револьвера. Итак, тот, кто напал на его карету, не собирался долго таиться. Что ж и ему такое развитие событий нравилось. К чему оттягивать неизбежное, особенно когда холодно дуло уже прижималась к его затылку?
Изабелла подошла к нему и презрительно усмехнувшись, перешагнула через Клая, присоединяясь к тому, кто угрожал ее мужу. Сердце Алана дрогнуло, в последний раз ощущая настоящие человеческие эмоции. Потом, в нем поселился безжалостный холод.
Его движение было быстрым и стремительным. Вскочив на ноги, он развернулся, теперь уже сам, наставляя револьвер на своего противника, который за это время успел только ахнуть, не ожидая подобной скорости.
— Черт побери, Изабелла, — протянул Алан, твердой рукой удерживая худощавого графа Догверти под дулом своего оружия, — неужели не могла подобрать кого-то получше?
Злость исказила лицо его жены, прогоняя прочь былую красоту, которой всегда славилась.
— Мне нужны деньги и желательно твоя смерть, Алан, — прошипела она, делая шаг вперед, — И неважно кто выпустит в тебя пулю. Даже я и с этим справлюсь.
В отличие от своего любовника, Изабелла не стала медлить. Выхватив револьвер из рук оцепеневшего графа, она наставила его на Алана.
Алан смотрел на женщину, которая когда-то сумела проникнуть в его сердце и ту, что прямо сейчас целилась в него, пронизывая безжалостным взглядом. Хотел ли он стрелять в нее, зная, что где-то внутри нее зрела новая жизнь?
— Это мой ребенок? — спросил он, внезапно поддаваясь желанию узнать это прямо сейчас.
Изабелла хрипло рассмеялась.
— Нет никакого ребенка, проклятие. Если бы я знала что тебе так нужен ребенок, не стала бы избавляться от его чада и выставила бы его за твоего, — она кивнула на графа Догверти, пока тот шаг за шагом отступал от них с побледневшим лицом, — У меня больше вообще никогда не будет детей.
Алан поднял руку с револьвером, наставляя его на некогда любимую женщину.
— Ты великолепная актриса, — с усмешкой протянул он, — Даже меня смогла обвести вокруг пальца. Стреляй же, милая, — он шагнул ближе, прижимаясь грудью к дулу оружия. — Стреляй, черт побери, потому что и я с ответом не задержусь. Мы избавимся друг от друга здесь и сейчас.
Два выстрела огласили ночную поляну, но только один из них достиг своей цели.

2. Глава 2

Джоанна проснулась от резкой боли в груди. Обливаясь потом и едва дыша от удушающего страха, она резко села на кровати и прижала руку поверх ночной сорочки, надеясь усмирить отчаянно трепещущее сердце. Будто от этого была польза. Боль не пройдет от простого прикосновения, не стоило тешить себя напрасными глупыми иллюзиями.