— Думаю он проголодался, — проглотив комок в горле, проговорила Джоанна.
Кивнув, Луиза с Дени на руках, уселась на кровать. Уже гораздо опытнее, чем в первые разы, она сдвинула платье с груди и прижала сына. Она больше не смотрела на Джоанну, полностью поглощенная своим ребенком.
Понимая, что она лишняя в этот момент, общения матери и ребенка, Джоанна вышла из комнаты и осторожно закрыла за собой дверь. Хмурясь, она шагала по коридору, не в силах сосредоточиться на тех делах, которыми следовала заняться дальше. Все о чем она могла думать, о ребенке. О ребенке, которого у нее никогда не будет. О счастье материнства, которое ей никогда не испытать.
Сердце кольнуло знакомой болью. Испуганно выдохнув, Джоанна прижала руку к груди и забежала в пустую комнату, слепо поворачивая ключ в замке. Никто не должен знать что с ней происходит. Боль становилось все сильнее. Согнувшись, Джоанна почти на ощупь добралась до кровати и упала на белоснежное покрывало. Подтянув ноги, она уткнулась в подушку, переживая собственное горе.

— Где ты была? Твоя служанка не слишком болтлива. Где ты отыскала ее?
Сколько вопрос и только на часть из них она могла ответить, не ставя под угрозу себя и людей, которые от нее зависели.
Джоанна сухо поджала губы, быстро развязывая длинные атласные ленты шляпки. После приступа она чувствовала себя потерянной и совершенно точно не была готова к встрече с братом. В последние дни он становился все настойчивее, пытаясь вывести ее из дома. Она же подобным ему упрямством, держала удар и отстаивала собственную независимость. Она не хотела выходить в свет.
— Гуляла, — ответила Джоанна. Повесив шляпку, она повернулась к брату. — Я не хочу просидеть весь день дома, за закрытой дверью. А еще я купила несколько лент для новой шляпки. Хочешь взглянуть?
Сложив руки на груди, Деймон подпирал плечом стену. Несмотря на кажущуюся расслабленность, в его темных глазах сверкало недовольство. Он снова пытался контролировать ее. А было ли когда-то иначе? Брат переживал за нее и никогда этого не скрывал. Особенно после смерти Марка. Был момент, когда Джоанна легко принимала его заботу, пока наконец не поняла как сильно он душил и сдерживал ее. Тогда она поняла, что ей следует начать жить так, как сама хотела. И Марк оказал ей в этом огромную помощь. Хотя, она бы все на свете отдала, даже свободу, чтобы муж остался с ней. Тогда у нее была бы любовь, счастье и дети.
— Я не хочу чтобы ты сидела дома, — резко протянул Деймон. Оттолкнувшись от стены, он подошел к сестре и помог избавиться от тонкого плаща. — Впрочем, для тебя не секрет, чего именно хочу. Никогда не думал что ты станешь такой упрямицей. До замужества ты выглядела милой и послушной.
Джоанна улыбнулась, скрывая истинные эмоции. Конечно же она знала, чего Деймон хочет от нее. По его мнению, ей надобно как можно чаще выходить в свет, отыскать нового муж и позволить ему заботиться о ней. Словно она сама была не способна сделать это. Несмотря на то, что брат позволил и даже помог ей переехать, он так и не смирился с ее желанием быть самостоятельной.
— Мне ни к чему второй брак, — твердо заявила Джоанна. — Почему бы тебе не попробовать свежеиспеченное печенье? К слову, я сама его испекла.
Не дожидаясь ответа, Джоанна направилась в кухню. В душе она радовалась, что и правда вернулась с короткой прогулки. Если бы Деймон пожаловал к ней часом ранее, то застал бы ее с докторским чемоданчиком в руках и полностью разбитой от очередного приступа ужасающей боли. Ей никак не удалось бы скрыть от брата свое эмоциональное состояние.