Соседка — миссис Таллин, у которых было аж шестеро детей, не отказалась одолжить мне и лохань с ведром. Это была довольно своеобразная и колоритная дама. И хотя ей было всего лишь тридцать восемь лет, она выглядела намного старше своего возраста. Я бы дала ей полтинник. Оплывшая фигура, обрюзгшее лицо. Сальные тонкие волосы русого цвета, зализанные в пучок на макушке. От нее пахло дешевой едой и каким-то сладким приторным запахом, который я никак не могла интерпретировать.
Она окинула меня беглым взглядом, естественно заметив и синяк на моей щеке, который опух и налился синевой и желтизной за прошедшие сутки.
- Кто тебя так? - прохрипела она низким голосом.
Я уклончива пожала плечами, я так и не стала копаться в этих воспоминаниях Раян, поэтому и не знала, кто поднял на нее руку. Но такой ответ явно не удовлетворил бы миссис Таллин. Ведь судя по ее глазам она прямо жаждала услышать какую-то пошлую историю, желая выпытать все грязные детали происшедшего. И я решила прибегнуть ко лжи:
- Упала.

Причем моя ложь получилась немногословной. И хоть лгать я не любила, но если уж прибегать к ней, то точно без сочинительства эпоса, которому все равно никто не поверит, если конечно ты не заядлый лжец, который сам верит своим выдуманным историям. А в своей жизни я встречала и таких людей.
- Ну-ну, - хмыкнула миссис Таллин, - когда мой переберет вина, то я утром тоже упала, - она громко рассмеялась собственной шутке, но я даже не улыбнулась, молча разглядывая ее.
Миссис Таллин жила на этом чердаке намного дольше Раян. Они с мужем занимали соседнюю большую комнату, которая в три раза была больше нашей комнатушки. Тряпки вместо занавесок делили ее на несколько частей. Койку для мальчиков, койку для девочек и самую узкую кровать для мистера и миссис Таллин.

У них всегда было грязно. Хотя старшие девочки уже заглядывались на парней и могли при желании помогать матери по дому. Но они были такими же безразличными к уборке и чистоте как и их мать. Впрочем, они и ко всему были безразличны, не пытаясь хоть чему-то научиться, чтобы изменить свою жизнь.
Банный день они устраивали очень редко и скорее обтирались мокрой тряпкой, нежели нормально купались.

Раян, стоит отметить, пыталась вычистить и комнатушку и детей держать в чистоте. Но каждый раз после того, как она поднимала воду на шестой этаж, а потом еще сносила ее вниз, чтобы вылить — устраивать лишний раз помывку у нее не было сил.

Сил в последнее время у нее вообще становилось все меньше. И хотя она пыталась держаться, но я бы охарактеризовала ее состояние как затяжная депрессия, которая засосала ее в омут, из которого самостоятельно ей было уже не выбраться. И накануне, когда она обратилась к богам — это осознала и она сама, что все — сил бороться больше не осталось.

Тим порывался мне помогать, но я оставила его в комнате. Ничего, я на Эверест поднималась, справлюсь и с этой лестницей. Правда до вершины мы с Андреем так и не дошли, испортилась погода и мы не стали испытывать судьбу, решив — в следующий раз. Но кажется, следующего раза не будет, но возможно, если этот мир настолько похож на наш, то тут есть и другие горы, не ниже Эвереста. И когда-нибудь я смогу взобраться на вершину если не мира, то горы.

Из воспоминаний Раян я поняла, этот мир был во многом похож на наш. Даже названия многие были схожи с земными, как будто я попала в альтернативную реальность. И хотя эта мысль успела промелькнуть в голове, но все же в этом мире было всего четыре материка, а не шесть. Магия в этом мире тоже была. Да-да, самая что есть настоящая магия. Но ею обладали единицы. И в том королевстве, куда я попала, магия считалась злом и темной силой. И те, кому не повезло родиться с этой силой, на всю жизнь становились изгоями. Ведь они были обязаны носить на руке символ, что родились магами. Хотя их силу и запечатывали сразу же, как она проявлялась. Правда сама Раян никогда не видела ни одного мага с этой самой повязкой кричащей громче любых слов — идет практически прокаженный. Впрочем, нет, маг в этом мире был хуже прокаженного. Тех просто ссылали в лепрозории, которые находились на отдаленных островах, а маги жили чужаками и отшельниками среди людей. Им плевали вслед, а дети бросали в них камни и тухлые овощи. Может, поэтому они практически и не покидали своих домов, если те у них конечно были. А скорее всего Раян не видела их, так как их семьи отказывались от них, а выжить без работы и куска хлеба они не могли.