Мурик опрокинул рюмку, помедлил, выдохнул, погонял желваки по скулам, подцепил что-то с тарелочки, стал было брезгливо присматриваться, но потом нахмурился и сунул в рот. По мере жевания лицо его разглаживалось.

– Конечно, – сказал он. – Что там менжеваться. Нет, ну ты класс. Правильно. У нас все пацаны так конкретно думают. Чего ждать? Это же чисто без толку. Да – да, нет – нет. Верно? А про деньги ты не беспокойся. И про хату тоже. Да чего ты? – все путем. Давай выпьем, что ли. Меня Сявый обещал откидным поставить. А если…

– Откидным?

– Ну да, откидным… ну, когда, типа, подлом или чего не в масть… или еще фурявые, бывает, не канают. Ну, как тебе объяснить? М-м-м… Короче, откидной. Поняла?

– Ах, неважно, – с досадой сказала она. – Ладно, давай… Но я о другом. Я хочу сказать, что нужно кверху, кверху тянуться! Понимаешь? Ну, вот смотри. Вот мы тут живем, в Москве, да? Ходим в «Бочку». А где-нибудь в Лондоне тоже живет человек, да? Он в «Бочку» не ходит. Он надевает смокинг и идет в совершенно другое место. И ест лягушек.

– По мне, так лучше в «Бочку», – буркнул Мурик, недовольно оглядываясь. – Нет, ну а что плохого? Мясца, водочки…

– Да подожди же, дай сказать! Ты понимаешь, что это – выше? Понимаешь? Он – выше. Это факт. Я не знаю почему. Но выше. А чем он лучше нас? Чем он круче? У тебя вот тоже есть деньги, да? Но ты не такой. Нет, ну ты не обижайся только, ладно?

Мурик засопел.

– А почему? – продолжала она. – А может быть, потому, что в смокинге ходит? Или ездит в «Ягуаре»? А? Но если тебя одеть в смокинг и посадить в «Ягуар», ты же все равно не пойдешь есть лягушку. Ты попрешься непременно в «Бочку», чтобы трескать там шашлык! А почему? Ну почему, скажи мне! Ведь деньги-то у него тоже не от дяди, верно? Это все сказочки – наследства там всякие, то-се… Нет! У него то же самое – как это ты говорил? – откидной подлом или что там? Он за них тоже небось ночей не спит, головой за какие-нибудь там свои фурявые масти отвечает! – Она говорила все горячее. – И почему же тогда он живет так – и смокинг, и лягушка, – а мы совсем иначе – «Бочка» какая-то долбаная, джип этот твой несчастный! А? Почему, спрашиваю тебя! Почему в жизни обязательно должно быть что-то плохое?!

– Да ты чего? – спросил Мурик. – Подожди! Ты чего, кукленочек? Ну, хочешь, давай тебе…

– Ах, да не надо ничего, не надо! – Ева встряхнула головой, отвернулась и несколько секунд молчала, глядя в темноту зала и порывисто дыша. Вздохнув, смахнула непрошеную слезинку косточкой указательного пальца. – Ничего… извини. Просто обидно, что мы… что как-то… что вроде все есть… и не знаю что делать, чтобы… Вот. Вот, что обидно. Не знаю что делать. А?

– Да ладно, ну что ты, – жалобно прогудел Мурик, беря тонкую влажную ладонь в свои лапищи.

– Хорошо, хорошо, – шепнула она, улыбаясь. – Не обращай внимания… Ладно, иди. Ты же руки хотел мыть. Что я тебе голову морочу…

Оставшись в одиночестве, Ева отпила еще глоток вина.

Почему-то подмывало оглянуться.

Пахучая влажная темнота обступала столик под лампой-луной.

Разумеется, зал не мог быть слишком большим – но все-таки казался бесконечным. Невдалеке жирно поплескивала вода возле корней замеревших у берега растений. Ровный хор насекомых время от времени разрывался резким жужжанием. Листва шевелилась почти беззвучно, но, когда долетало слабое дыхание ветра, слышался отчетливый многоголосый шепот. Где-то далеко мерцали зыбкие огоньки. Может быть, лодка безмолвно плыла по зеркальному стеклу, и тусклый масляный светильник покачивался на корме? Или просто низкие желтые звезды? А может быть, кто-то коротал ночь на берегу у затухающего костра?.. Это было совершенно невероятно, но на секунду отчетливо представилось: кто-то и впрямь следит за ней оттуда, с дальнего берега. Он подносит ко лбу смуглую ладонь и щурится, и помаргивает. И вот, наконец разглядев – там вдалеке одинокая женщина сидит за столиком под круглой лампой, – растягивает узкие губы в неясной усмешке…