Один из них предлагал мне помочь им в уборке, я запомнила. Темноволосый и смазливой, с вредной, но смышлёной физиономией.

– Это Ньют Огден, – представила мне его Амайя.

Второй был шатеном с отливом в рыжий и с глазами цвета жжёного шоколада. Улыбка у него была белозубая и открытая. Эдакий «хороший парень», девчонки часто сохнут по таким.

В общем, нам, девчонкам, только дай повод. А уж сохнуть, вздыхать, да слёзы лить мы всегда готовы.

– Я – Вин, – представился парень сам, протягивая мне руку для пожатия.

– Просто – Вин? – ответила я на его рукопожатие.

– Вин Гейр, – добавил он и улыбка его стала ещё шире.

Камилла насторожено наблюдала за нами, из чего я сделала вывод – парень ей, по меньшей мере не безразличен, по большей она имеет на него виды. Нужно быть осторожной, чтобы не нажить ни с кем неприятностей.

– Ну, новенькая, что расскажешь? – усаживаясь рядом с Амайей протянул Ньют.

– О чём?

– Хотя бы о том, почему явилась на две недели позже остальных?

– А это важно? Или кому-то из вас интересно?

– Те, кто может стать друзьями, всегда интересны, – вставил слово Вин, забрасывая руку на спинку моего стула как бы между прочим. Мне это не понравилось, но грубить и сразу портить отношения не хотелось. К тому же я не знала, может быть, здесь так принято и он вовсе не имел в виду «ничего такого», а я со своей игрой в недотрогу могу перегнуть палку и выглядеть дурочкой. – Ньют просто хочет узнать тебя поближе. Мы все хотим, – добавил он.

Я мимолётно отметила, что у Вина выразительные глаза и взгляд заинтересованный.

– Оставьте вы Веронику в покое, – ворчливо отозвалась Камилла, помешивая соломинкой в апельсиновом соке и капризно надувая губы.

Внимание парней к моей персоне ей не очень нравилось. По всему видно, она привыкла быть в его центре и уступать эту роль никому не хотела.

– Поверьте, у неё были весьма весомые причины явиться позже остальных.

– Что же это за причины такие? – хмыкнул Ньют.

– У неё родители пропали.

– Как это – пропали? Хотя, постой, постой – ты Вероника Старлинг, выходит, Оллджер Старлинг – твой отец? – подвижная физиономия Ньюта за одну секунду отразила широкий спектр эмоций, от восхищения до соболезнования.

– Очень жаль, что с твоими родителями случилась беда, – тихо заметил Ньют. – Соболезную.

– Спасибо, – вежливо поблагодарила я, с удивлением осознавая, что меня не раздражает и не ранит эта тема. Наверное, впервые с того момента, как я услышала о несчастье.

– Вероника, – в задумчивости сощурил серые глаза Ньют. – И как к тебе лучше обращаться? Ника? Как к богине победы?

– Лучше Вера. Мне так больше нравится.

– Отлично. Так и запишем.

– Вы слышали о вечеринке по случаю начала нового учебного года? – решила поменять тему Камилла. – Говорят, это самый топ.

– А нас туда пустят? Мы же ещё даже не первокурсники. Распределения не было, – нахмурился Ньют.

Он, кажется, как и я, не очень любит вечеринки?

– А как продвигается ваша работа с новыми заклинаниями? – поинтересовалась Амайя. – Что-нибудь получается?

– Вау! – не забыла восхититься я. – Вы создаёте новые заклинания? А это не слишком, учитывая наш ещё пока низкий профессиональный уровень?

– Смотря что создавать, – хмыкнул Ньют. – Проект простенький и даже при возникновении побочки вряд ли наделает много проблем.

– Что за проект? – изобразила я заинтересованность.

Парни обменялись взглядами. Потом Вин ответил со смущённой улыбкой:

– Заклинание для размешивания и заливания бетона.

– Что?! – рассмеялась я. – Бетон?.. Но зачем?

– Вин интересуется строительством. До того, как у него подтвердились магические способности, он мечтал возглавить строительную фирму, – поделилась со мной знаниями Камилла. – Ну, или стать капитаном футбольной команды. Он пока ещё не до конца определился.