Я нервно сглотнула и хорошенько протерла глаза. Карета по-прежнему ходила ходуном, а мне от ужаса начало тошнить.
Боюсь, это был не сон… Какой позор!!! Мне нужно провалиться сквозь землю! Навсегда!!!!!!!
Вдруг заметила, что на соседней лавке бесстыдно дрыхнет Мадлена, почесывая во сне живот.
- Мадлена! Мадлена! Проснись! – я подскочила к ней и начала тормошить ее за руку, а потом и вовсе бить по щекам.
Служанка отмахнулась от меня с криком и тут же вскочила, глядя на меня сонными испуганными глазами.
- А… госпожа… - протянула она. – Вы чего деретесь-то???
Я, наверное, выглядела такой затравленной, что она быстро очнулась и начала бить по щекам уже меня.
- Эй, госпожа! Вы тут случайно в обморок не собираетесь заваливаться???
- Не знаю, - пробормотала я с ужасом. – Может и собираюсь. Если вдруг всё это не сон, то я лучше в обмороке все три недели полежу…
- О чем вы? – осторожно уточнила служанка, но я озвучила встречный вопрос:
- Что произошло… вчера? После пожара и удара молнии…
Мадлена округлила глаза и начала с жаром рассказывать:
- О, это было так ужасно! Когда это дерево начало падать, я уж подумала, что лордику вашему конец пришел, но вы, как одичавшая драконница, бросились на его спасение и… буквально испарились! И очень вовремя, я вам скажу! Дерево-то вас бы точно прибило! Не знаю, где вы прятались, но уже через пятнадцать минут лорд Эрик вынырнул из воздуха с вами на руках, и это было так… - Мадлена мечтательно закатила глаза… – так романтично!
Я сильно покраснела и зашипела на нее.
- Потише ты! А то нас услышат!
- Да никто не услышит, госпожа!
- А лорд Эрик… - я немного замялась, - как он выглядел?
Мадлена сделала большие круглые глаза.
- Потрепанный немного: ворот рубашки разорван, на лице пара царапин от чьих-то когтей, а взгляд… взгляд у него был буйный. Наверняка, из битвы вас вытащил…
Я в ужасе прикрыла глаза. Неужели это я его… когтями-то? А ведь могла. Обезумела в начале оборота. Я раньше думала, что это все сказки, будто при первых оборотах драконы немного разум теряют и живут только инстинктами. Оказалось, все правда…
Видимо позориться перед лордом становится моей ежедневной традицией. Что же он обо мне думает теперь? Что я из тех… распутных?
Я сперва побледнела, но потом, к своему собственному удивлению, поняла, что уже изрядно устала стыдится. А может, как говоривал наш конюх из людей дед Марк, «не срослось, да и ладно»? Ну не «срослось» мне быть настоящей леди! Ну и не буду! Буду… собой!!!
Как ни странно, но от этого сразу же стало легче.
Впервые за долгое время я почувствовала внутреннее успокоение. Устала носить маску благонравной и приличной. Хочу просто радоваться жизни и не ждать от других одобрения! Даже от Эрика! Все равно… он не для меня…
И хотя последнее вызывало затаенную грусть, но я все же решила «плюнуть на всё с высокой крепости», и к следующему дневному привалу бодро выбралась из кареты.
Как я догадалась сама, мой начавшийся оборот вытянул из меня слишком много сил, поэтому я и отключилась тогда, после чего Эрик меня вернул на поверхность земли. А были мы с ним именно под землей – об это я тоже догадалась через умозаключения, смутно помня каких-то древовидных существ, но расспрашивать лорда поподробнее было сильно неудобно…
Правда, все же подошла к нему на минутку, немного покраснела, увидев следы от когтей на его щеке, которые виднелись тонкими розовыми полосками, извинилась за поведение, «которое плохо помню из-за начавшегося оборота» и попросила также и его обо всем благополучно забыть, на что Эрик смущенно кивнул и не проронил ни слова.