Толпа улюлюкала и свистела презрительно, глядя, как он барахтается в грязи. Лар зарычал уязвленно, сумев, наконец-то, встать на ноги. Его доспехи тоже полетели прочь, одежда ощетинилась рваными швами, тело начало расти. Минута – и еще один демон взмыл в налитые тьмой небеса. 

   Так быстро, что я даже не успела заметить, они бросились друг на друга, сотрясая окрестности утробным ревом, от которого закладывало уши. Толпа тоже ревела, в едином порыве сливаясь в крике. С запозданием заметила, что тоже ору во всю глотку, не в силах отвести глаз от моего демона.

   Он трепал Ремеза, как огромный волк зайца, заставляя того напоминать бабочку, попавшую в сачок – крылья трепещут, а толку никакого. Мощные удары Сагира выбивали из гада воздух, с треском ломали кости, одна лапа уже висела перебитой вдоль тела. Хотела бы, чтобы знатная трепка вытрясла из негодяя всю дурь. Но такой волшебный исход, боюсь, невозможен. Уж слишком много дерьма в Ремезе!

   Мы все с нетерпением ждали закономерной развязки, наслаждаясь Сагиром, любуясь совершенным зверем, который по праву властвовал и в небе, и в наших сердцах. 

   А потом толпа замолчала, потрясенно выдохнув – когда его крылья оказались порваны поднырнувшим под соперника Ларом. 

   Никто не понял, как это произошло. Но все видели, как одно крыло затрепетало, забилось, не справляясь с упругим потоком воздуха, едва удерживая на весу тело даона. А другое, перебитое в кости, сложилось беспомощно, повисло вдоль тела грязной тряпкой с крюками на конце. 

   Лар торжествовал. В полнейшей тишине мы все слышали, как злобная радость рокотала в его груди. Кровь Сагира закапала в грязь. Захлебнувшись слезами, я машинально проводила взглядом эти рубиновые капельки, обильно оросившие землю. И увидела, как к ним бросилась женщина. Присела на корточки, марая плащ, скрывающий ее, в грязи, коснулась крови кончиками дрожащих пальцев, поднесла их к лицу и…

   Я увидела горящие радостью глаза – прозрачно-серые, такие знакомые. А внутри меня родилось понимание – она не даонка!

   Времени строить догадки и соображать не имелось. Интуиция все расставила по местам самостоятельно. Безошибочно угадав, кто эта женщина, я осознала, что Лар все поединки выиграл под прикрытием ведьмы. И сейчас он в шаге, да что там, в крошечном шажочке от того, чтобы выиграть турнир. Осталось только одно – убить Сагира! 

   И опять осознание пришло изнутри – я могу помешать! Только я и могу! 

   Глаза остановились на кинжале – на мгновение. Кончик побывал в теле Ремеза, моими стараниями. Ничто не происходит просто так. Совпадения закономерны. 

   Глубокий вдох – в тишине, которая отрезала меня от всех вокруг и от всего, что происходило рядом. Они все исчезли. Осталась только я. И два даона в небесах. Лишь один из них спустится на землю живым.

   Второго я убью.

   Что делаю, я не знала. Скорее уж, даже понятия не имела – от слова совсем. Чувствовала одно – вокруг меня плещется сила. Древняя, как сама Вселенная. Мудрая, как Господь. В единую ткань бытия сплетающая время, плоть и дух. Навсегда.

   Именно к ней устремилась моя мольба – простая, как вдох, мольба любящей женщины. Я молила об одном – чтобы мой любимый жил. Любой ценой!

   Была ли я услышана? Не знаю. Понята? Кто ведает ответ на этот вопрос? Но кинжал в ладони наполнился гудящей силой. Кровь Лара, давно смытая с клинка, снова проявилась на нем алым пятном. Я прикоснулась к ней кончиком пальца, обожглась, словно сунула его в огонь, но стерпела, потому что была готова принять любую муку.