Ко времени постановки диагноза только у 40 % пациентов имеется опухоль, лечение которой может дать благоприятный результат. Он в значительной степени зависит от глубины прорастания опухолью стенки желудка, степени поражения регионарных лимфатических узлов и наличия отдаленных метастазов. Ранний диагноз обеспечивает наиболее благоприятный прогноз.

Признаки, характерные для рака толстой кишки, связаны с ее функцией. Например, опухоль может нарушить прохождение содержимого кишечника вплоть до возникновения непроходимости, что обычно приводит к сильным болям. Слизистая оболочка кишечника, пораженная воспалением или опухолью, слегка кровоточит. Это можно обнаружить при исследовании кала в лаборатории. Слизистая оболочка продуцирует в определенном количестве слизь, необходимую для облегчения прохождения образуемых выделений. При раке количество слизи заметно увеличивается. Но не исключено появление крови при дефекации.

Клиническая картина при раке прямой кишки на ранних стадиях, так же как и при других формах рака полых органов, не имеет ярких симптомов. Лишь с ростом опухоли в просвет кишки или ее изъязвлением у больных появляются неприятные ощущения тупой боли при прохождении кала, выделение со стулом крови и слизи, а затем деформация каловых масс (лентовидный стул). В отличие от геморроя, при раке прямой кишки кровь в кале обычно появляется не в конце, а в начале дефекации. В последующем присоединяются частые позывы на дефекацию, обильные выделения зловонных кровянисто-гнойных масс, запоры, сменяющиеся поносами.

Обратиться к врачу необходимо при следующих симптомах:

• изменение ранее нормального стула, когда неожиданно возникают запор или понос, их чередование, что может быть следствием раздражения слизистой, связанного с растущей опухолью;

• урчание в кишечнике;

• спастические боли в животе, сопровождающиеся частыми позывами к дефекации;

• бледность и малокровие (анемия) указывает на длительную, незаметную кровоточивость кишечника, весьма характерную для злокачественной опухоли;

• одностороннее неравномерное вздутие живота, связанное с сужением кишки опухолью;

• потеря веса и нарастающая слабость;

• следы или заметное количество крови в кале.

В дальнейшем признаки болезни нарастают, в тяжелых случаях наблюдаются кишечная непроходимость, кровотечение, воспалительные осложнения.

Подобные симптомы могут встречаться и при доброкачественных опухолях. Часто люди объясняют причины появления крови в кале застарелым геморроем, спокойно относятся к этому явлению, занимаясь самолечением. Действительно, во многих случаях так оно и есть. Однако, пока врач не разберется в истинной причине этих нарушений, остается подозрение о наличии злокачественного новообразования.

Первичный рак толстой кишки распространяется по лимфатическим путям, поражая сначала лимфатические узлы брыжейки, затем группу узлов по ходу брюшной аорты, а также переносится кровью, вследствие чего возникают метастазы в печени, а при раке прямой кишки – и в костях. В запущенных случаях возможно распространение по брюшине, что нередко сопровождается выпотом жидкости в брюшную полость (асцитом).

Своевременно выявленная опухоль толстой кишки дает возможность провести радикальное лечение и в большинстве случаев полностью избавиться от болезни.

Рак поджелудочной железы относится к группе относительно редких форм, выявляемых обычно в запущенных стадиях. Наиболее часто (в 75 % случаев) опухоли располагаются в головке поджелудочной железы, реже поражается ее тело и хвост.