Алина в ужасе смотрела на меня. «Это конец» – прочитал по её губам и покачал головой.

– Нельзя сдаваться, – сказал я, но не был уверен, что она слышит.

Раздался звук автоматной очереди. Несколько пуль пробили тент кузова. Я повалил Алину на днище вместе с собой.

Пули, одна за другой, пролетали над головами. Дрожащая девушка прижалась ко мне.

Когда стрельба закончилась, тент кузова откинули.

– Вот это сюрприз! – провозгласил мужской голос. – Вы кто такие? Ну-ка быстро выбирайтесь!

Мужчина подал руку Алине и помог ей вылезти из кузова. На этом человеке не было химзащиты, как на военных, лишь тёмный капюшон и шарф, прикрывающий рот. В мою сторону смотрели неестественно-синие глаза.

Люди без химзащиты добивали военных и разгружали уцелевшие машины.

– Кто такие? – повторил вопрос мужчина.

– Я Макс, а это Алина. – Начал я говорить, пока Алина не ляпнула чего-нибудь лишнего. – Мы не знаем, как здесь оказались. Шли себе по этой пустоши, как нас повязали вояки.

– Отпустите нас, – взмолилась моя подруга.

Её губы дрожали.

– Тебе плохо, Алина? – он пристально посмотрел на неё. – Да не бойся ты. Мы тоже мутанты. Своих не убиваем.

– Запястья жжёт, – она протянула к мужчине закованные руки.

– Ох, ты ж! Ребята! Дезактиватор быстро найдите! – крикнул он остальным.

– Сейчас снимем, красавица.

– Так а вы кто такие? – Задал я вопрос.

– Я Костян, но все зовут меня Синий.

– Ясно почему, – прокомментировал я. – Ты главный?

– Нет, я слежу за вылазкой. Не кипишуй, к главному я тебя отведу, если захочешь.

– Что вы с нами сделаете? – осторожно поинтересовалась Алина.

– Привезём в город. Накормим. Дадим тёплую одежду. Мутанты своих не бросают, – повторил Синий.

– С чего ты вообще взял, что мы мутанты? – я мало что понимал, но искренне хотел разобраться.

– Иначе давно бы подохли. Ты хоть представляешь, какой уровень радиации рядом с эпицентром?

– Каким ещё эпицентром?

– Термоядерного взрыва.

Я открыл рот, но не смог выдавить ни слова.

– Ты что не в курсах? – Костян с прищуром посмотрел мне в глаза. – На вид человек, но живой. Ёпт, странный ты тип.

– Вы все тут странные – оскалился я.

– Синий, нашли! – прокричал один из людей возле перевёрнутой машины.

Только когда он приблизился, я заметил, что его глаза светятся жёлтым, будто в них полыхает огонь.

– А тебя часом не Жёлтый зовут? – со всей серьёзностью спросил я у парня, в одежде которого оставалась одна лишь прорезь для глаз, да и на руках разве что не было перчаток.

– Не угадал, – насмешливо ответил он. – Я Факел.

Парень воткнул тонкую карточку в прорезь в соединении наручников, и оковы раскрылись на руках Алины и упали. Девушка принялась растирать запястья.

– Ты как? – обратился я к ней.

– Пойдёт. Уже лучше, – её голос стал уверенней. – Эй, а почему ты Факел?

– А вот почему, – усмехнулся парень и поднял ладонь.

Он вытянул вверх указательный палец, и на его кончике загорелся огонь, точно на зажигалке. Я постарался не выказывать удивление, но такой поворот событий вызвал у меня дикий интерес.

– Синий, а ты что умеешь? – спросил я.

– Смотрю, больше сбежать не хотите, – угадал Костян задорным тоном. – Я с водой дружу. Как-нибудь потом покажу. Лучше скажите, что сами можете. Нам как раз нужны способные люди.

– Эм, ничего, – опешила Алина.

– Мы обычные люди, не чувствую в себе каких-либо сил, – поддержал я.

– Обычные, говоришь? – ответил Синий, приблизившись ко мне. – Я же не слепой. Ну ладно, в городе разберёмся с вами. Едете с нами или здесь подыхать остаётесь?

– Едем! – ответили мы с Алиной одновременно.

Всё же лучше, чем подыхать от холода и голода на этой безжизненной земле. А ничего другого мы пока не видели.