Когда дядя Миша так убедительно говорит, у меня нет никаких сомнений. Но стоит остаться одной, как вся эта авантюра не кажется уже такой радужной.

Я понимаю, что мне нужна и работа, и встряска после всего. Мне нужно начать дышать свободной грудью. Хорошо оплачиваемая работа и поездка в столицу – лучший старт для новой жизни. А планетарный чемпионат по футболу в нашей стране был для этого старта идеальным вариантом.

Дядя Миша и правда поднял все свои связи, чтобы меня обычную девушку из небольшого города приняли в административную группу одной из команд. Слава богу, у наших спортсменов такая команда была уже давно сформирована, обучена и не нуждалась во внешних специалистах. А вот для гостей из других стран на соревнованиях такого уровня была организована помощь. Были отобраны лучшие из лучших. Кто-то действительно обладал деловой хваткой и организаторскими способностями, кто-то как я попал в команду по чьей-то протекции, о чем я усердно старалась не думать. Но как бы там ни было, группы были сформированы и за месяц до соревнований должны были прибыть на обучение.

Работа предстояла не сложная, но довольно хлопотная. У каждой команды были свои врачи, массажисты, администраторы, но для комфортного пребывания и участия в чемпионате за каждой командой закреплялись административная группа, которая отвечала за райдер команды и организационные вопросы в целом. Гостиницы, транспорт, еда, переводчики, медицинская помощь и медикаменты, общение с фанатами, реклама, и еще куча мелочей, вплоть до контроля цвета формы перед выходом на поле и запасов воды во время игры. И это только то, что я знала от дяди Миши. Все остальное мне предстояло узнать на четырехнедельном обучении.

Вряд ли я бы решилась на эту поездку, но дядя Миша и тетя Лида настояли. Хорошая оплата, обучение, проживание и питание за счет организаторов – сплошные плюсы. И как сказала тетя Лида, многие об этом только мечтают, а у меня есть реальный шанс. И даже если я встречу Егора, ничего страшного не случится.

- У вас уже давно разные жизни. И это ему стоит переживать, а не тебе. Потому что он упустил свой шанс на счастье, а не ты, - сетует женщина, помогая мне поднять мою скромную спортивную сумку.

Она не знает, что произошло тогда между нами, но всегда на моей стороне. Я для нее самая лучшая, любимая и единственная. И плевать она хотела на пересуды и сплетни.

Решиться мне было тяжело. Но выхода другого нет. Тем более друзья Антона перехватывали меня пару раз в городе и намекали, что мне его грязный бизнес не нужен, а вот им очень. Я была с ними согласна. Только они мне почему-то не доверяли.

Взвесив все за и против, я решила рискнуть. И вот теперь стою на перроне, глотаю слезы, не решаясь зайти в вагон. Уже объявили посадку, все пассажиры уже давно в поезде, а мне страшно сделать этот шаг.

- Давай, Ника! Ты заслуживаешь счастья, - приободряет меня дядя Миша и у меня нет оснований не верить ему.

Набрав побольше воздуха и мысленно перекрестившись, я еще раз окидываю взглядом Летягиных. А потом несмело улыбнувшись проводнику, все-таки шагаю в неизвестность, которая начинается с маршрута от станции моего города до вокзала в чужой неприветливой столице.

8. 8

Восемь лет назад

Вероника

Егор догоняет меня.

Он вырастает передо мной, когда я уже отдышалась и спокойно засовываю ключ в замок. Он просто подлетает и упирается ладонью в дверь, а я от испуга роняю ключи на пол.

- Ты с ума сошел?

- А ты? – Егор даже не запыхался. – Ты зачем сбежала?

- Я не хочу ехать с тобой никуда!