***

- Что ты такое несёшь? - вскинулся Араун, сверля меня тяжёлым взглядом. - Она же причинила тебе зло!

- Она выполняла твои распоряжения! ТВОИ! Так почему же ты не наказываешь СЕБЯ? А то, что не дала перчаток и подсунула другое средство - так тоже можно понять. Я же испортила до этого их труд!.. Кстати, испортила, чтобы уехать от ТЕБЯ!

Я почти кричала на чёрного. Думаю, если бы он был с другим цветом кожи, поменялся бы в лице.

- Отойди, - сказала, отвернувшись. - Меня работа ждёт. А иначе я и ещё и без обеда останусь...

- В смысле?

Вопрос прозвучал мне в затылок.

- Отвечай! - рыкнул мой хозяин, но я сделала вид, что обращаются не ко мне.

Ну а что, он же имя не называл. Ха-ха. Потому что не знает его.

Взяла тарелку и, сцепив зубы, принялась натирать её тряпкой.

- Ваплита! Что значит "без обеда"?

Но добиться ответа от женщины тоже не представлялось возможным. Она сидела на полу и захлебывалась рыданиями.

- Да что здесь, в конце концов, происходит!? - заревел дьявол, хватая пустую кастрюлю и запуская ею в стену.

Ух, и его вывели из себя!

Только ответом ему снова была тишина.

- А происходит то, - всё-таки не выдержала я, - что вчера ты наказал меня, но все, кто прислуживает на кухне, сговорились за моей спиной всячески мне мстить за испорченный обед. А обед я испортила потому, что хочу уехать отсюда. Если бы ты отпустил меня домой, никто бы не портил пищу и, следовательно, не делал гадостей в ответ.

Посмотрела на всё ещё взбешённого хозяина.

- То есть ты хочешь сказать, что виноват во всём я? - вкрадчиво произнёс черный.

- Я хочу сказать, что у каждого своя правда. И каждый хочет добиться своего. И если уж наказывать, то всех, включая себя. Потому что лишение кого-либо свободы - это тоже не геройский поступок. Поэтому предлагаю нас всех троих сослать на дальние планеты.

Кажется, именно этого боялась больше всего глупая служанка.

Дьявол, явно не ожидавший такой отповеди, видимо, даже не нашёлся, что сказать.

Только спустя пару минут, во время которых все застыли в немом ожидании, произнёс:

- Ваплита. Ты виновата, но я передумал по поводу твоего наказания. Ты остаёшься здесь, но будешь мыть посуду десять звёздных кругов.

Он подумал и добавил.

- Но перед этим ты принесёшь в её комнату самые лучшие блюда. И знай, я их тоже попробую...

Я мысленно улыбнулась. Молодец.

- А ты, - и указательный палец ткнул в сторону безымянной меня, - иди за мной.

Мне ничего не оставалось, как сполоснуть вновь распухшие руки, вытереть их о лежавшее рядом полотенце и последовать за своим хозяином.

- Ну и что? Довольна? - спросил он, зайдя ко мне в комнату. Кстати, без спроса.

Я молчала. Не буду я ему ничего отвечать. Я не виновата, что он меня купил. Не нравится - пусть отправит обратно. А нет - тогда терпите такую, какая есть.

- Я не хочу повторения вчерашнего вечера у себя во дворце! - продолжал черный. - Ты понимаешь, что всё равно должна смириться?!

Ах даже так! Я должна? ДОЛЖНА!?

- Я. Здесь. Никому. Ничего. Не должна. - отчеканила каждое слово, смотря прямо на этого дьявола. - Ты сам захотел!

- Я уже тоже начинаю жалеть, что тебя купил... - сказал расстроенно Араун, а у меня в душе поднялось приятное чувство победы!

Да! Я смогла! Я сделала!

- Ваш обед, - прошептала Ваплита после того, как постучалась в дверь и дождалась разрешения войти.

- Спасибо, Ваплита, - сказала я.

Интересно, кроме Фертиолы хоть кого-то в этом дворце интересует моё имя?

- И ещё я принесла вам мазь, которая заживляет кожу, - протянула она мне флакончик. - Нанесите, и завтра уже всё пройдёт