— Донни! Будьте осторожнее! Ваши рабы склонны к побегу. Поэтому ни в коем случае не снимайте с них кандалы, пока не окажетесь дома. Кроме вот этого разве что. Он какой-то странный, — кивает на остроухого. — Поговаривают, что он с Изумрудной планеты, но кто знает наверняка? Может, все эти истории про планету — выдумка? И если хотите, за отдельную плату их клеймят и наденут ограничители, — торговец поигрывает ошейниками, что висят у него на поясе.

Отказываюсь от ошейников и киваю с понимающим видом, делая себе зарубку: разузнать, какие такие слухи ходят про загадочную Изумрудную планету.

И на прощание торговец мне вручает ключ-карту от кандалов. И дает последний совет:

— А лучше сразу привяжите к себе клятвой жизни, и делов-то! Тогда и спать сможете спокойно, они вас не тронут.

Я наматываю на ус все услышанное и киваю. Мы расстаемся довольные друг другом и пожимаем руки. Совсем как на Земле при удачной сделке.

Не успеваю толком ничего узнать, как на меня налетает ураган в виде местной дамочки.

— Донни, продайте мне этого, — тычет пальцем незнакомка в моего Ракса. — Я дам столько, сколько попросите! Чуть опоздала на торги, и вот вы увели его буквально из-под носа!

Я рассматриваю дамочку во все глаза. Молодая, яркая, эксцентричная особа. Наверное, из тех, кто привык все получать, стоит лишь топнуть ножкой.

— Он не продается! — холодно отрезаю.

Ракс переводит полный тревоги взгляд с меня на дамочку и обратно.

— Вы не слышали?! Я дам в три раза больше! Вот вам двадцать кредитов! — она взмахивает рукой, и у меня перед носом появляется виртуальная надпись: «Принять перевод от госпожи В.». А потом бросает небрежно Раксу:

— Иди сюда, раб!

Меня начинает злить подобная наглость, и я отвечаю ей.

— Забирайте обратно, — взмахиваю рукой, отгоняя прилипчивую надпись.

— Там и правда двадцать кредитов! Это больше, чем мы потратили на троих! Может, пусть заберет? — глаза коротышки горят алчным огнем при виде денег.

— Нет!

Еще раз отвергаю запрос на покупку. Дамочка открывает рот, собираясь возмутиться.

— Мои мужчины не продаются — и точка!

— Да вы их даже не успели связать клятвой! Это выгодная сделка, соглашайтесь! — девица сдерживается из последних сил. А я жду, когда она перейдет от мольбы к угрозам.

Но спор заканчивается неожиданно. Ракс встает со своего места, касается своей груди кулаком и произносит:

— Клянусь служить донни…

— Латифии, — подсказывает коротышка.

— Донни Латифии, — подхватывает темноволосый красавчик, — до конца своих дней. Клятва нерушима. Цена за нее — жизнь!

Надо мной и Раксом вспыхивает алая нить, которая тянется от него ко мне.

— Примите, донни! — шепчет коротышка.

Знать бы еще, как это делается! И Ракс ждет, вытянувшись как струна, и истеричная леди гневно сопит рядом. Да и остальные мои мужчины с интересом следят за происходящим.

— Принимаю! — говорю громко и прижимаю руку к груди, копируя жест мужчины. Алая нить вспыхивает ярко и пропадает.

— Идиоты! — выкрикивает дамочка и разворачивается на пятках.

А я выдыхаю. Ракс остается со мной, и он сам принял такое решение, еще и клятву принес! И я немного в шоке от всего, что сейчас произошло.

— Что дальше делаем? — устало тру лоб.

Что я там пожелала на день рождения? Перемен? Чего-то новенького? Получи и распишись, Катерина Свиридова! Как бы с ума не сойти в этой новой реальности!

— Пора в обратный путь, донни! — с энтузиазмом отвечает коротышка.

— Как же они идти будут? Надо бы с ног снять кандалы, — указываю на мужчин.

— И то верно. Этого, с клятвой, можно и вовсе отпустить. Куда он денется-то теперь. Связан с вами магически, — хмыкает коротышка и ловко подцепляет кусочек пластика из моей руки. Щелкает замками, и с Ракса опадают оковы.