– Так что именно тебя интересует? – заложив руки за голову, Марк прикрыл глаза, ожидая вопросов.

– Что произошло вчера ночью?

– Скажем так, я решил провести небольшой опыт в угоду своему любопытству.

– И в чем он заключался? Проверить состояние моей нервной системы дурацкой шуткой?

– Ты считаешь шуткой эктоплазматическую субстанцию, парившую над кроватью?

– А как еще? Не призраком же! – хмыкнула я.

– Именно призраком. Не притворяйся, что не опознала сущность. Ты довольно сильный экстрасенс.

– Я не экстрасенс! – соскочив с кровати, стала озираться по сторонам, ища сумку. – Самый обычный, нормальный и адекватный человек! И я не верю во всю эту паранормальную чушь!

– Нэлли, успокойся. Никто и не говорит, что ты ненормальная. И можешь не искать таблетки: их выкинули еще вчера.

– Что?! На каком основании?

– Ты знаешь, для чего они?

– Успокоительное. Мне прописали их после смерти сестры.

– От нервов или чтобы заглушить чувствительность? Признайся, ты ведь понимаешь, что все видения реальны. Чего ты боишься?

– Это галлюцинации, вызванные посттравматическим шоком.

– Неужели? И вчерашний призрак тоже глюк? – иронично переспросил Марк. – Тогда давай проверим снова.

– Нет!

– Почему же? Ведь этого не существует. Что тебе стоит прогуляться со мной и подтвердить свои же слова?

– Иди к черту! – нервно взъерошив волосы, я опустилась на пол, обнимая себя руками.

– С большим удовольствием, но… только с тобою вместе.

Встав с постели, блондин подошел и, присев на корточки, приподнял мое лицо, пытливо заглядывая в глаза. Синий омут затягивал остатки здравого смысла, заставляя терять голову.

– Я буду рядом, – вкрадчиво прошептал хозяин дома. – Ну же, соглашайся!

Зачарованно наблюдая за движением его губ, я безвольно кивнула, мысленно понимая, что пожалею об этом. Удовлетворенно улыбнувшись, Марк помог подняться и поправил воротник своей же рубашки, выданной мне вместо пижамы. Дав час на сборы, Лисовский отправился раздавать утренние распоряжения, а я поплелась в ванную комнату, не понимая, как дала согласие на эту аферу.

Завтракая, я связалась с куратором и предупредила, что сегодня не смогу посетить занятия, сославшись на неотложные дела. Родителям пока не стала звонить. Они знали, что мне пришлось переночевать рядом с универом, и были уверены, что я на занятиях. А сегодняшнюю ночь я уже рассчитывала провести в своей кровати. Марк со странной улыбкой следил за мной, но ничего не говорил, и от этого становилось как-то не по себе.

Дом, к которому мы подъехали полтора часа спустя, больше напоминал старый сарай, державшийся на честном слове. Накренившаяся крыша почернела от влаги и времени, но все еще прикрывала исписанные стены. Обойдя машину, я приблизилась к ожидающему меня мужчине. От неприятного ощущения чужого взгляда хотелось передернуть плечами.

– Идем?

– А может, не надо?

– Нэлли, ты обещала… – положив руку мне на плечи, Марк уверенно повел меня к дому.

Скрип отворяемой двери резанул по нервам, а запах сырости убил обонятельную систему. Остановившись в проходе, я нерешительно топталась на месте, чувствуя себя крайне неуютно. Глаза постепенно привыкали к темноте. По телу пробежал знакомый электрический разряд, и сердце сразу же ушло в пятки, ускоряя ритм.

Марк молча и терпеливо ждал, пока я решусь пройти внутрь. Сделав глубокий вдох, я вытерла вспотевшие ладони о пальто и шагнула в полумрак. Всюду валялись какие-то вещи, видимо, оставленные в спешке. Кое-где на стенах виднелись налеты сажи, а чем глубже я проходила, тем отчетливее становился запах гари. Странно, судя по состоянию дома, заброшен он был довольно давно. Значит и пожар произошел как минимум лет десять назад. Отчего же тогда такой аромат?