Заметив щенка у меня на коленях, Ник замер, буквально застыл на месте. Смотрел на щенка так потрясённо, что его привычная колючая маска слетела с лица, и он, наконец, стал похож на обычного подростка.

Я напряглась. От него можно ожидать всего, что угодно. Но через мгновение взяла себя в руки и поднялась на ноги с щенком на руках. Малыш сразу признал Ника и принялся выкручиваться из моих рук и тянуться к нему.

Папа и Ирина молча наблюдали за реакцией Ника. Ник с нами вообще практически не разговаривает, Ирина уже не знает, что делать с сыном и что от него ждать.

– Сюрприз, – осторожно сказала я Нику. – Я шла по улице, а тут он. Ну и взяла.

– Но это же... – Ник замялся. Он поднял взгляд и встретился с моим.

И понял. Я видела, что он понял. Что я принесла этого щенка для него.

Самое время сказать что-нибудь колкое, да, Ник? Я ожидала этого и опасалась одновременно. Но вместо этого Ник протянул руку и погладил рвущегося к нему щенка. Он пытался, очень пытался сдержаться, но на его лице снова мелькнула она.

Та самая настоящая улыбка. И Ирина это заметила.

– Алиса, если у Ирины аллергия, тем более нужно найти ему другой дом, – начал папа. – Нельзя так делать: не спросив ни у кого, просто принесла и...

– Да ладно тебе, Саш, – прервала его Ирина.

– Что? – поразился он.

– Если дети хотят, то пускай.

Папа озадаченно смотрел на ту, кто терпеть не может собак. Но я её отлично поняла: ради улыбки сына она согласится на всё, что угодно. А не такая уж она и плохая, и зря Ник так злится на неё.

– Но... Ириш, ты уверена?

– Уверена, уверена. Охранник будет. Да, Никит?

– Надо показать его ветеринару, – сказал тот.

– Ну так поехали! – обрадовалась я.

И мы и правда поехали.

***

Мы с Никой первый раз за всё время общались... нормально. Не то чтобы он кинулся мне на шею со словами «любимая сестрёнка», но, по-крайней мере, он не пытался убить меня взглядом, например.

Мы возились со щенком. Сначала в ветклинике, где нам объявили, что он полностью здоров. Потом в зоомагазине, где мы выбирали для щенка лежанку, миски, корм, игрушки... В общем, обеспечивали ему царские условия жизни.

Под вечер я отдала щенка Нику, сказав, что устала, но на самом деле, хотела, чтобы он поиграл со своим приятелем. Ушла в свою комнату, уже упала на кровать после тяжёлого дня... Но потом вдруг вспомнила. Мы же не дали ему имя!

Отправилась в комнату Ника. Коротко послушала – ответа нет, только скулёж щеночка. Подумав, я осторожно открыла дверь – только для того, чтобы успокоить пока щенка. Ника не было в комнате: может, ушёл воды попить.

Я подхватила щенка на руки и собралась было уже уйти, как моё внимание привлёк блокнот на столе Ника. Знаю, смотреть личные вещи нехорошо, но мне стало так интересно! Загляну одним глазком...

То, что я там увидела, повергло меня в шок.

Не успела я отойти от этого шока, как в свою комнату вернулся Ник.

– Ой! Извини, я просто... – начала было я. Блокнот выпал у меня из рук.

Но Ника это, кажется, вообще не взволновало.

– Что ты тут забыла? Хотя пофиг. Это правда, а?

– Что? – искренне не поняла я.

– То, что мне сказали.

– Ник, я не читаю мысли!

– Ты идёшь на свидание с Булатовым?! – Ник был зол, очень зол. – Отвечай!

Я опустила щенка на пол. Соображай, Алиса!

Как он вообще это узнал?

И самое главное – чего так взбесился-то?