— Прошу. 

Я недоуменно смотрю на него. Сглатываю подступивший комок. 

— А может, я хоть руки помою где-нибудь?

— Не заставляйте его Величество ждать. Белку оставьте слуге, мы потом принесем клетку для нее к вам в комнату. 

Бэлла фырчит. Выскакивает из моих рук и запрыгивает к испуганному Ноту на плечо. 

Моя теория о том, что касаться белки могу только я, с треском проваливается. Видимо, ее касаться могут те, кому она позволит.  

Я захожу внутрь и замираю на месте. Почти всё пространство зала занято огромным длинным столом, за которым сидит множество красоток в пышных платьях. Драгоценности сверкают на их шеях и пальцах. А я в пыльном темно-синем платье, подол которого я успела оторвать еще в лесу. На голове гнездо, хоть я и пыталась расчесать себя пальцами. Но когда один застрял в прядях так, что я его еле-еле достала, то бросила это гиблое дело. 

 Чувствую себя знаменитостью. Меня прям сканируют своими взглядами. 

— Привет всем! Извините за опоздание, — дружелюбно поднимаю руку в приветственном жесте. — Тут ужасные дороги.

Ко мне тут же подлетает слуга. 

— Я вас проведу к вашему месту, — говорит он, жестом показывая, куда мне идти. 

— Благодарю, — отзываюсь я. 

Я не обращаю внимание на то, как на меня смотрят. Плевать. Дворецкому короля было же плевать, что я руки не помыла, вот и мне все равно на то, как я выгляжу. Хотя немного обидно. Все такие красивые, как куколки на выставке. А я… Будто из леса сбежала. А, да. Так оно и есть. 

И тут я ощущаю на себе пронзительный взгляд. Такой, от которого хочется спрятаться. 

Он преследует меня, даже когда слуга отодвигает стул и помогает мне присесть. Девочки, сидящие рядом со свободным местом, как-то подозрительно начинают отодвигаться подальше, с презрением глядя на меня.

Я улыбаюсь слуге. 

— Спасибо. И все же, может, я где-то могу руки помыть? — уточняю у него. 

— Я сейчас приду, — он вежливо кланяется. 

Перевожу взгляд на стол и замираю. Во главе стола сидит мужчина. Тот самый – из моего сна! Хотя я там видела только его лицо в тьме, но это точно он!

5. Глава 5

В районе места приключений начинает покалывать. И хоть между нами огромное расстояние, но я точно вижу, что это он. Тот самый, кто был в черноте. Давно не виделись, как говорится. А ему идет этот бежевый камзол, расшитый золотом и подчеркивающий его мощные, широкие плечи. 

И смотрит на меня своим темным взглядом. Разве что глаза не горят красным. Интересно, а от чего его вообще нужно было освобождать? 

Может, его кто-то после меня освободил? 

— Дамы, я рад вас приветствовать в своем замке , — его голос тяжелой лавиной прокатывается по залу. 

Перешептывания за столом тут же прекращаются. 

А я сижу и гадаю — узнал или нет? Ромашек на столе нет, так что придется так сидеть. Зато есть куча разной еды. У меня аж слюнки во рту собираются от этих ароматов. Хочется начхать на диету и вкусить вон того жареного ягненка или вон тот салат. Или и то и другое вместе. Только меня останавливают немытые руки и куча красоток, которые смотрят на еду, как на нечто противное. Ощущение, что перед ними помои поставили. 

— Многие из вас уже не в первый раз в моем замке, — продолжает он, обводя всех взглядом.

Краска сходит с моего лица. То есть не я единственная здесь была?
Вот кобеляка.

— Можно потише? — фырчит красавица рядом со мной.

— Как вам не стыдно так отзываться о короле? — шипит вторая с другого края. 

— Молчу-молчу, — поднимаю руки в примирительном жесте, а то накинулись. 

Хорошо хоть этот ничего не слышал. 

— Дамы, — вновь отзывается король. — В моем замке будут действовать несколько правил.