– И ты отважишься забраться так далеко на земли Огненного Лотоса? – Игорь приподнял брось. – Ты даже безумнее, чем я думал, американец.

– Не безумнее сумасшедшего русского, который удрал от собственного клан, – усмехнулся я, поднимаясь на ноги. – Ну что, идем?

– Попробуем. – Игорь вскочил и стряхнул с одежды пыль. – Выбор у нас невелик, друг мой.

Друг? Ну, это мы еще посмотрим…

– Ты видишь их? – Игорь поднял руку, прикрывая глаза ладонью от солнца. – Кажется, нам удалось уйти достаточно далеко.

– Не достаточно, – проворчал я, ощупывая до сих пор саднящие ребра и поясницу. – Нужно еще дождаться поезд. И постараться попасть на него незаметно.

– Тебе больно? – поинтересовался Игорь. – Могу помочь. Я ведь все-таки целитель… Признаться, это нравится мне куда больше, чем убивать и калечить людей.

Да уж, от лечения я бы не отказался. Тело кое-как восстановило подвижность, но Дар Темной Крови еще не успел справиться со всеми повреждениями. А в последние часы и вовсе почти перестал работать – вся Джаду уходила на гонку через скалы… Но Игорь наверняка вымотался ничуть не меньше.

– Потом. – Я махнул рукой. – Прибереги силы для бега. Видишь вот те скалы?

– Вижу. Только не говори, что нам нужно идти туда прямо сейчас.

Игорь уселся в тень огромного валуна, пытаясь хоть как-то укрыться от солнца. Светило уже давно клонилось к закату, но все еще жарило беспощадно, превращая скалы в подобие каменной сковородки. Мы уже несколько часов назад прикончили последние запасы воды, а легкие горели от раскаленного воздуха, но останавливаться я не собирался.

Владыки Ледяного Копья слабее нас – но они не станут жалеть ни собственные тела, ни даже жизни.

– Погляди. Там дорога заворачивает между скал. – Я вытянул руку. – И поезду придется сбросить ход. И если мы спрячемся за камнями, никто не узнает…

– Как скажешь, – вздохнул Игорь. – Звучит так, будто ты уже проделывал что-то подобное.

– Всего один раз. – Я пожал плечами. – Когда чуть ли не каждый в этом мире хочет тебя убить – поневоле учишься быстро. И если бы…

Последние мои слова потонули в шуме. Гулкий вой прилетел издалека, но среди скал будто лишь усилился и загрохотал так, что вздрогнули даже камни под ногами. И я бы наверняка испугался обвала, если бы не слышал этот звук раньше.

Приближался поезд. Я вскочил и вытянул шею, но так и не смог разглядеть привычные столбы дыма, которые выплевывали две могучие трубы паровой машины.

Странно…

– Пойдем! – сказал я. – Лучше подобраться поближе.

– Ты видишь это? – Игорь закатал рукав и продемонстрировал мне почти бесцветного дракона. – Дай мне хотя бы немного времени!

Мой индикатор выглядел немногим лучше, и я бы сам с радостью передохнул подольше… Если бы не знал, что в этом мире поезда ходят куда реже, чем в родном Сан-Фране. И если мы не успеем догнать этот, следующего придется ждать несколько часов – а то и до утра.

– Вставай! – Я протянул руку. – Осталось немного.

– Пощади… – простонал Игорь. – Я уже не так молод, как ты и…

– Вставай, Антака тебя забери!

Наверное, я бы даже ударил его или потащил за собой силой – если пришлось бы. Но Игорь все-таки поднялся. Медленно, с явной неохотой отлип от камня, покинул блаженную тень и зашагал следом.

Стук колес доносился до нас уже давно, но сам поезд мы увидели только через пару минут. Металлическая громадина показалась из-за скал со стороны севера – и помчалась в нашу сторону. Так быстро, что дым, вылетавший из обеих труб паровика, не поднимался к небу, а стелился по песку, окутывая цветастые вагоны.