– Это стратегия, – тренер пожал плечами.

– Интересная стратегия, – двинул бровями Кудинов.

– Давайте договоримся так. Как в армии. Приказы не обсуждаются.

– Выполняются, – шмыгнул Игорь, – а потом обсуждаются.

– Извини, я забыл, что ты играл в «армейцах».

Повисла на секунду тишина. Парни вновь переглянулись.

Игорь подумал, что из Егора выйдет толк.

Егор подумал, что толка не будет.

И началась притирка. Страшное дело. Егор, человек мирный, не любящий ссор и скандалов поначалу не сомневался в том, что все сложится по-хорошему. И они действительно сошлись. Нехорошо лаяться, когда живешь в одной комнате.

На льду же и в игровом зале обстановка стояла другая. Егор оказывался быстрее, а Игорь за ним не поспевал. Но Игорь в свою очередь проявлял приобретенную с годами мудрость, чего не хватало Егору. Эта разобщенность не давала им покоя, они стали воевать. Уже через два дня между ними возникла первая потасовка.

– Куда ты летишь?! Что ты делаешь?!

– Я не виноват, что ты не успеваешь за мной!

Они стояли в разных углах площадки, повернувшись друг к другу. Мимо шныряли одноклубники, и они старались заглушить этот шум голосами.

– Ты не виноват?! – рявкнул, – Да, не виноват! Надо уметь подстраиваться под партнера!

– То же самое тебе хотел сказать! – парировал Егор, – Булками своими шевели шустрее! – и двинулся назад к напарнику. По пути поддел клюшкой чей-то шлем и доставил на скамейку запасных. Тут же получил черенком по пятой точке от подъехавшего Игоря. С разворота треснул его локтем в грудь – не специально, а скорее по инерции.

– Полегче! – оттолкнул его тот.

Перебранку прервал Захаров. Они поражались его способности наблюдать за всеми сразу. Он видел все и всех, зная, к кому какие меры применить. И теперь не растерялся, решив установить ограничительные рамки. Отныне именно Егору полагалось подстраиваться под Игоря, а не наоборот. И объяснялось это все тем же моментом – скоростью. Догнать Кудинова он сможет всегда, страховать его теперь вошло в его обязанность.

– Но я же не могу его ждать! – сделал отчаянное лицо.

– Сможешь! – отрезал тренер, – Если уходишь в отрыв, действуй сам по обстоятельствам, не жди. А если встречают в зоне, тут твое дело какое?

– Шайбу не потерять, – протер запотевший визор.

– Ну и все. Предельно просто. Что непонятного?

– То, что мы не понимаем с ним друг друга! – настаивал Кудинов, – Не можем вместе играть!

– Он хитрить совсем не умеет! – поддакнул Ларионов, – Все читается легко!

– Егор! Раз легко читается, грех тебе жаловаться на непонимание! Все! Закрыли этот вопрос! Добиваетесь, чтоб я вас развел?! Не будет!

– Виктор Анатольевич! – хором.

– Полчаса! – Захаров накинул время и указал им на площадку, взялся за клюшку и перекинул ногу через борт.

– Но… – снова вместе.

– Час? – словно спрашивая их, мило улыбнулся. – Давайте-давайте! – и нетерпеливо стал их подгонять легонько черенком. – Сейчас потренируем оставление. Посмотрим, что получится.

– У нас звена нет, – недовольно напомнил Егор.

– Вдвоем на вратаря пойдете, – невозмутимо ответил тренер, – И будете это делать до тех пор, пока не начнет получаться. В ваших интересах научиться до старта чемпионата, иначе будем играть в три звена.

Игорь раздраженно фыркнул и поехал отбирать шайбу. Не предупредив Ларионова, стал разгоняться от ворот, но Егор вовремя сориентировался. Достигнув синей линии, получил снаряд, вошел в зону, оставил и прорвался к воротам. Подоспевший Кудинов сходу нанес удар, угодив в щиток вратаря. Находившийся неподалеку Егор приподнял отскочившую шайбу на крюке и перебросил через вытянутую ногу голкипера. Гол.