– О чем же еще?

– О славе, например.

– Это те же картины.

– Да, но слава бывает разной. И дороги к ней ведут через разные переправы.

– Так ты еще и философ?

– Возможно, – Юругу наклонился и смахнул с лица Габу прядь рыжих волос. Его прикосновение снова вызвало волнительное возбуждение. – Ты не возражаешь? – спросил он.

– Против чего я должна возражать? – Габу прикрыла глаза, не в силах противостоять нахлынувшим чувствам. Мир начинал вращаться, делая их с Юругу своим центром. – Черт! У малани всегда так? – спросил Габу, мечтая лишь о том, чтобы Юругу поцеловал ее, усилив охватившую сознание эйфорию.

– Это только начало.

– Начало? – Габу смерила его недоверчивым взглядом. – Такое чувство, что я уже схожу с ума.

– Мы просто малани.

– Да, – Габу попыталась собраться, но не смогла. – Давай вернемся в мастерскую брата.

– Зачем?

– Ты знаешь, – она еще ждала поцелуя.

– Мы можем сделать это и здесь.

– Но… – Габу попыталась найти причину, чтобы отказать, но так и не смогла. Люди? А что люди? Мир? Да какое он имеет значение сейчас?! – Тогда поцелуй меня! – попросила она.

Юругу улыбнулся, склонился над ней. Его дыхание было теплым и желанным. Габу жадно вдохнула его, заполнив легкие. Голова закружилась. Мысли окончательно рассыпались, утратив стройность. Мир перестал существовать, а следом за миром и осознание собственной личности. Габу показалось, что она растаяла, высохла, как оставшаяся на берегу морская пена, на которую светит яркое, жаркое солнце… Слепящее солнце…

Подняв руку, Габу прикрыла глаза, прячась от прямых солнечных лучей. Был день. Она лежала у берега моря. Одна. Высоко в небе летали чайки. В какой-то момент Габу показалось, что это еще один сон, иллюзия, продолжавшая безумство ее близости с малани. Она закрыла на мгновение глаза, но… это был не сон. Нет. Собрав разбросанную на песке одежду, Габу спешно оделась. Никто не обращал на нее внимания. Или притворялся, что не обращает. Габу покидала пляж, заставляя себя не оглядываться, не искать косые взгляды, которых в ее родном городе было бы так много, что хотелось провалиться сквозь землю, но здесь… все было по-другому. Здесь, казалось, всем наплевать на нее. Всем, кроме малани по имени Юругу. Габу вспомнила их первую встречу, там, в подворотне подводного города. «Не верю, что это случайность», – твердо решила Габу, поймала такси, откинулась на заднем сиденье и то ли задремала, то ли вернулась к воспоминаниям о сладкой истоме минувшей ночи. Далекое эхо страсти наполнило грудь. Габу невольно улыбнулась.

– Приехали, – прервал грубым голосом полет ее мыслей таксист.

Габу наградила его недовольным взглядом, заплатила за поездку, поднялась на этаж, где находилась мастерская брата, осторожно открыла дверь, увидела Пилса, спавшего на кушетке, поджав к груди колени, попыталась убедить себя ни о чем не спрашивать его, но вместо того, чтобы пройти за ширму, переодеться и принять душ, подошла к кушетке и ткнула брата кулаком в плечо.

– Что он пообещал тебе? – требовательно спросила она, едва он открыл глаза. – Юругу. Малани. Твой агент или кто он там…

– А что с ним? – сонно моргая, спросил Пилс.

– Не притворяйся! – Габу снова ткнула его кулаком в плечо.

– Эй!

– Говори, зачем я нужна ему? – она снова замахнулась.

– Ты не нужна ему. Ему нужен я, – Пилс перехватил ее руку. – И хватит уже меня бить!

– Ты знаешь, что он вчера приходил сюда?

– Знаю.

– Вот как?

– Он нашел меня утром и сказал, что провел с тобой ночь.

– И как это тебе?

– Никак. Ты взрослая девочка, он взрослый мальчик…