3) НКВД СССР произвести ревизию осужденных и арестованных граждан по делам, связанным с богослужительной деятельностью. Освободить из-под стражи и заменить наказание на не связанное с лишением свободы осужденным по указанным мотивам, если деятельность этих граждан не нанесла вреда советской власти.

4) Вопрос о судьбе верующих, находящихся под стражей и в тюрьмах, принадлежащих иным конфессиям, ЦК вынесет решение дополнительно» [115].

Уже 22 декабря 1939 года Берия подал на имя Сталина справку № 1227 «Б»:

«Во исполнение решения ПБ ЦК ВКП(б) от 11 ноября 1939 г. за № 1697 /13 из лагерей ГУЛАГ НКВД СССР освобождено 12 860 человек, осужденных по приговорам судов в разное время. Из-под стражи освобождено 11 223 человека. Уголовные дела в их отношении прекращены. Продолжают отбывать наказание более 50 000 человек, деятельность которых принесла существенный вред советской власти. Личные дела этих граждан будут пересматриваться. Предполагается освободить еще около 15 000 человек» [115].

Да, освободили далеко не всех. Ведь многие священнослужители и верующие были осуждены не за богослужебную деятельность как таковую, а по статьям о «контрреволюционной агитации», «контрреволюционных организациях» и т. п. Многим освобожденным заменили лагеря на ссылку. Но дальнейшие гонения и истребления по «церковным делам» прекратились. Хотя Церковь была уже почти уничтожена. На советской территории не осталось ни одного монастыря, ни одной духовной семинарии. Было закрыто большинство храмов. В штате Патриархии оставалось всего четыре действующих архиерея (один из них – митрополит Алексий (Симанский), изгнанный отовсюду, жил в Ленинграде на колокольне Князь-Владимирского собора). Еще десяток епископов пребывали на покое или в ссылках. Так сбылись слова Писания о Церкви: «И врата ада не одолеют ее» (Мф, 16,18).

Ведь пути Господни неисповедимы. На самом-то деле пересмотр политики по отношению к Церкви и ее «реабилитация» были в это время обусловлены прагматическими соображениями. Не духовными, хотя и государственно-патриотическими. Сталин решил воспользоваться мировой ситуацией для возрождения Российской империи. Не царской, не самодержавной, а такой, как видел ее сам, Советской империи. Перенимал лучшее, что было до революции (то, что сам считал лучшим и полезным). Причем Сталин уже знал, что обвал Российской империи был не случайным и не результатом «классовой борьбы».

Советская разведка похитила часть архива Троцкого (который Ягода и Бухарин помогли Льву Давидовичу вывезти за рубеж), а видные троцкисты Радек, Сокольников, Раковский на процессах «большого террора» купили себе жизни исчерпывающими тайными показаниями о заговоре западных держав против России, об участии в нем масонских структур. Однако эту информацию Сталин сохранил в строжайшем секрете, чтобы не дискредитировать саму партию, революцию – иначе подрывался тот фундамент, на котором зиждилось Советское правительство и его собственная власть.

А конфронтация в Европе, начало Второй мировой войны открывали возможности для восстановления прежних границ России. Возвращения областей, утраченных ею в период революции и гражданской войны. Лживую политику Англии и Франции, вовлекавших СССР в союз, но скрытно подыгрывавших Гитлеру и подталкивавших его на восток, Сталин оценил вполне правильно. Альянс с ними отбросил. Но и нацистская Германия вела хитрую дипломатическую игру. Чтобы разделаться с западными противниками, хотела получить свободу рук на востоке – а уж потом перебросить все силы и ресурсы против Советского Союза. Она выражала готовность к очень щедрым уступкам, и Сталин увидел в них путь к реализации собственных замыслов. 22 августа 1939 года был заключен пакт Молотова – Риббентропа с секретными приложениями, а 28 сентября его условия были уточнены «Советско-германским договором о дружбе и границе». Зоной влияния СССР признавались Западная Украина, Западная Белоруссия, Прибалтика и Бессарабия.